踏出西方古典绘画收藏的第一步彷佛令人望而生畏，但您拥有的首件古典大师画作并非一定要选择鲁本斯（Rubens）或伦勃朗（Rembrandt）的作品。如果从估价5,000英镑起的藏品入手，建立艺术收藏比想象中容易得多。

佳士得呈献的古典大师画作横跨五个世纪艺术史，估价从数千到上亿英镑不等。佳士得专家Maja Markovic表示，想要投得心仪佳作及具投资潜力的珍品，可以遵循以下几条基本规则。

物色藏品时要考虑的主要问题包括：艺术家是否知名？作品是否来自其创作生涯或发展的出色或关键时期？艺术家的资料是否完整（或获归类为艺术家的 “工作室”／“影响圈”／“追随者”）？作品是否曾被纳入该艺术家的重要文献内？如果没有，有否咨询过现代专家？作品是否曾于艺术家的近期重要展览中展出？

佳士得专家通常建议藏家选购来自名气相对较低的艺术家的优秀作品，而非出自知名艺术家之手但质素平庸或状况欠佳的作品。

由于来源有趣而受到追捧的画作，亦包括上图来自伊夫‧圣罗兰（Yves Saint Laurent）和皮耶‧贝尔杰（Pierre Bergé）珍藏的托马斯·庚斯博罗（Thomas Gainsborough）之作品《朱斯托‧费迪南多手执文件的肖像》（Portrait of Giusto Ferdinando Tenducci），画作于2009年在巴黎以2,193,000欧元拍出，远超其400,000至600,000欧元的拍前估价。另外，伊丽莎白‧泰勒珍藏中弗兰斯‧哈尔斯的《绅士肖像》（Frans Hals’ Portrait of a Gentleman），亦于2012年在纽约以2,098,500美元落槌，大大超过700,000至1,000,000美元的拍前估价。

别具历史意义的来源也能为作品增值。2016年12月，佳士得呈献康斯特勃（Constable）的习作作品《拖船上岸，布莱顿》(Beaching a Boat, Brighton)，作品由其女儿伊莎贝・康斯特勃（Isabel Constable）继承，后来在二十世纪上半叶先后获欧洲两位著名藏家收藏。

这幅作品亦曾于泰特不列颠美术馆（Tate Britain）、华盛顿特区国家美术馆（National Gallery of Art）及加州圣马力诺的亨廷顿艺廊（Huntington Art Gallery），与康斯特勃长达六英尺的著名作品一同于大型展览中展出。

如果一件具有重要意义的作品状况绝佳，同时又非常罕有，那它极有可能会以意想不到的高价售出。以这件2016年7月出现在拍场上的宫廷画师威廉‧拉金（William Larkin）的罕有精致女士肖像为例，作品的拍前估价仅为40,000至60,000英镑，但最终以266,500英镑高价成交。

同样，景色迷人而保存完好的《皮卡第奥帕尔海岸》（Côte d’Opale in Picardy），由理查‧帕克斯‧波宁顿（Richard Parkes Bonington）绘成，他不久后便于1828年25岁时英年早逝。作品于2016年夏天在拍卖会上以1,370,500英镑成交，远超400,000至600,000英镑的拍前估价。

当今藏家也对皇室成员和重要历史人物的肖像深感兴趣。而欧洲城市风景、大学城或者特定景点也能与观者产生共鸣，从而受到藏家追捧。

购买古典大师画作的一大优势，是可以在不同价格区间中寻觅到优秀的肖像、风景、静物和其他主题的作品。举例而言，以5,000至10,000英镑为预算，便可以找到知名艺术家“工作室”或“影响圈”的优雅作品，还可购藏相对小众的艺术家的精美画作。如果您对肖像画感兴趣，十六世纪和十七世纪初伊丽莎白及詹姆斯时期的肖像画则是首选。作品常采用相对平面和几何的风格，色彩亮丽，风格简约，符合现代审美。

在大约20至30年前，藏家对十八世纪的意大利神话场景画作求之若渴，导致价格急升。现在，这些作品的价格较为亲民（10,000至20,000英镑），而罗格泰利（Locatelli）和范‧布鲁门（L’Orizzonte）等艺术家以唯美手法描绘的精美风景画作更经常现身市场。

荷兰和佛兰德斯的优美静物画价位多元，丰俭由人，不到20,000英镑已能觅得荷兰和佛兰德斯二线和三线古典大师的十七世纪佳作，包括细腻的花卉和以银制盐罐和龙虾装饰的丰盛餐桌静物作品。

托马斯·庚斯博罗（1727年生于萨德伯里，1788年卒于伦敦） 《身穿白色丝裙、胸前别上玫瑰的莎拉‧兰斯顿半身像》，油彩 画布，76.8 x 63.8 cm.，此作于2014年4月29日佳士得伦敦以18,750英镑成交

雷诺兹爵士（1723年生于普林普顿，1792年卒于伦敦） 《身穿红色天鹅绒衣领配金色衣钮蓝色礼服大衣的蒙塔古‧埃德蒙‧帕克（1737-1813）半身像，配假椭圆形框》，油彩 画布，76.8 x 64.1 cm.，此作于2016年4月28日佳士得伦敦以16,250英镑成交

阿波罗尼奥‧多梅尼基尼（威尼斯，约1740-70年） 《西望小圣西满堂的威尼斯大运河，以及东望卡利塔学院的大运河》，油彩 画布，31.8 x 49.6 cm.，一组两幅，此作于2007年10月31日佳士得伦敦以19,700英镑成交

阿波罗尼奥‧多梅尼基尼（威尼斯，约1740-70年） 《威尼斯圣马可广场，在图书馆和钟楼附近交谈的人；威尼斯圣马可广场，在总督宫和圣马可大教堂前看木偶戏和交谈的人》，油彩 画布，35.6 x 55 cm.，一组两幅，此作于2015年4月30日佳士得伦敦以94,500英镑成交