“我知道”，“早知道了”。此盖人之日常习用语也，表示我于某事某意已经了解。又有恃一技之长，挟一经之明者，每每出入广群巨落，高视阔步，雄谈危论，神气活现，视大众如群氓，则尤不止于“知道了”而已。此况实今世之常态，无足讶异，然“知”之一字，实非一事一时之明所能囊得者，岂可辄炫于人？

然则何者谓“知”？曰：知甚易也，复甚难也。

饥而就食，少焉则止，知已饱也；寒而添衣，复就之火，知衣犹不足御寒也；独行于道，忽被掌掴，怒而还击，知无故被辱也，此皆人人必有之举，是“知”甚易也。而知人知己，知进知退，知虚知实，知取知予，知大化浑然，知万物条理，种种天道幽明，人世播跹，古今典籍，上通玄渺，下承端绪，则必非人人所悉知也。是“知”固难矣。

天地至大，人生至短，以至短之人生，求无穷之博大，犹持一盏之微以搯沧海也。是以诸般知与不知，大非计较，知不足恃，不知不足病，但能尽此浮生，常求当知可知之事，庶几无怍。

立功立言立德，乃人生之的鹄，人而无立，枉为人也，故古今志者，无不于“立”字上着力。而立功立言，只须日常着力即可，唯立德甚难，非克己修身，敬谨庄信，心存国家社会，容人容物，不佞不奢，进而离形去智，浑然与造物凑泊者，难与言也。然非立德之人，则功与言皆废，唐人宋之问长于诗，而依附权臣，卖友求荣，不齿于世，生被玄宗赐死，死为后人笑骂；宋人蔡京之书佳于蔡襄，然宋四家之选却弃前而举后。不少人当时并非于学术功业无所建树，卒为历史所弃者，以德之不立也。唯立德须仰当时后世认同，必须终身修为，事于无形，非仅一时表象所能至，亦非传媒罗织，当道公权可擅树者，此今世某些英雄模范终难长久之故也。

是以三立之要，德为最，然若无“功”“言”以辅之，则入于普罗大众之列，德亦不彰也。若得三者兼具，则于人于己，尽善尽美矣。三立之大义如此，志者唯当力行。