当代山水画家面临着历史上前所未有的定位与选择，即在经验化的传统和纷繁多变的当下画坛格局以及不可预知的未来面前作出自己的抉择，著名山水画家范保文的定位与选择便为其彰显了和而不同的意义。

　　第一，他对于山水画传统的态度可谓选择了适合自身的发展模式。他虽是一位具有革新精神的艺术家，但对传统的眷恋毫不逊色于传统型画家。他认为正是因为中国艺术长期以来能基于传统并敢于不断汲取外来养份，才造就了中国画从古到今生生不已的格局，如果一味守旧摹古只能成为阻碍发展的桎棝。因此，如同在这一坐标系统中的许多杰出画家一样，他正视传统，并引为根基，大胆借鉴外来艺术的语言与形式，勇于求变，形成了自己独特的艺术风貌。

　　第二，作为生于斯、长于斯、成于斯的典型江南艺术家，范保文对画史的意义在于他深入挖掘了已为前辈山水画家反复开采千余年的江南审美客体矿藏，并成功跳出第一代新金陵画派诸家的樊篱，将傅、钱、亚、宋、魏等人的技艺融会贯通，结合自身的独特经历与优势(如长期沉浸中西绘画传统，接受了系统中西绘画训练)，厚积薄发，在江南山水题材的基础上成功延伸出“大江南”山水的概念，博中显专，将江南、西南、海南等不同题材熔于一炉，在统一性基础上，因地制宜，存同显异，以一系列鲜活的视觉形象生动再现了“大江南”山水诸多审美客体多彩的艺术世界。他跳出前人圈子，把湿润天真、怡淡透明的风貌和轻松畅达的笔致展现得淋漓尽致，也把自然清秀之美借助江南审美客体描绘到前所未有的水平。故而，他的艺术追求不但为江南山水诸客体的重焕生机注入了活力，而且将清新润泽、秀若天成的新江南山水画风给予了鲜活展现，如此，他自然被当代艺术界誉为“江南山水画派”的代表画家。

　　第三，其艺术对画史的意义还在于他利用对速写的高超驾驭，努力使之成为保持灵敏审美触觉的重要载体。他对于生活与造化的态度既同于前人，又有独到选择，这些均依赖于他对审美客体的长期观照，而这种观照是在不断拓展的情境中形成的。从早期的以江南为中心、兼及大江南北，到后来的目极神州大地，洞察欧美诸国，以至近几年形成的博而有专的“大江南”山水的审美视角，都鲜明地展现了他对生活的执著态度。虽然古今注重山水写生的画家不在少数，然而像他这样将速写视若生命，看成创作的必经阶段，并作几十年如一日研习的画家却不多见。他的这种艺术选择注定他不可能食古不化，从而形成宽博豁达、开明进取的艺术观，这对于当今画家均有借鉴作用。

　　第四，他把中西最为亲近的两大画种——山水画、水彩画密切融合在一起，并且形成了系统画法和成熟范例。虽然前人在这一领域早有探索，如任伯年在花鸟画上的尝试，徐悲鸿在山水画上的尝试，但是能以高超技艺在这两大画种间游刃有余、创作出众多成功作品的艺术家却寥寥无几。由于他在水彩画上的高超造诣，他善于将其营养为自己的山水画创作所用，将前人未敢作尝试的色彩变化引入山水画，把水彩画中的水色渗透大胆地运用在生宣上，并加以墨的神奇介入，一举形成奇异优美的水、色、墨的艺术世界。

　　第五，他对画史的重要意义还在于其泼彩山水进一步发展了前人的艺术概念与表达方式，赋予了山水画以新的活力，超出了众多当代画家对这种艺术形式的理解。无论是生宣泼彩，还是金笺泼彩，范保文均能因材而变、因地制宜、因势利导地创立出独到的艺术语言为己所用，在技艺施展与意境表达上突破古人与今人，发展了山水画的审美境界。

　　新世纪之际，范保文艺术为山水画的前行增加了动力，虽然它可谓“前无古人”，但是我们期待着“后有来者”，并希冀这些“来者”能够不断有新的创造而和前行者们共同演绎一部波澜壮阔的山水画史。