我与曹小民相识已有多年，最早相识是在首届深圳文博会上。他高高的个子，温文尔雅，纯朴虔诚，我们虽未促膝深谈，但是他唯美静谧、朴拙沉稳的作品，给我留下了深刻的印象。小民是一位有潜质又非常勤奋、优秀的工笔花鸟画家。

　　中国工笔画经历了几千年的传承积淀，逐步形成了具有鲜明的民族性，而自立于世界艺术之林的一门独特的表现形式。也是人们非常喜爱的画种。工笔花鸟画是在唐、五代随工笔人物的发展逐步独立成科，在宋朝达到了历史上的巅峰。亦是和宋朝尚文的体制与帝王的喜好有关。好的花鸟画作品，是画家由生活感悟而弹拨出的艺术心声，为其注入了永恒的生命。

　　改革开放以来中国经历了新文化的冲击和洗礼，进一步推动了中国工笔画艺术的发展，迎来工笔画复兴的春天，并涌现出一批具有多种风格面貌的中坚力量，小民就是当代有理想、有抱负的青年画家，他更是众多自学成才的工笔花鸟画家中的佼佼者。他以对艺术的执著，创作出大量的优秀作品。

　　小民是江苏徐州人。徐州是个有文化积淀的城市，绵远的历史积淀了徐州深沉博大、兼容并蓄的文化品格，同样也造就了一批艺术家。画坛大师李可染先生就是徐州人，先生的“天才要用笨工夫”“用最大的工夫钻进去，再用最大精神打出来”等“苦”学派绘画理念和创作精神，深深地影响着一批徐州籍活跃在画坛的画家们，也形成了徐州地区特有的非常浓厚的文化氛围。小民就是在这样浓厚文化的浸润下，逐步形成了自己独特的绘画理念和创作风格。

　　每个画家都有其独特的创作思维和心性。而创作灵感和思维直接或间接来源于生活，作品风格的形成是地域文化和地理风貌熏陶出来的，像新安画派、武林画派、常熟画派等，包括现在的西安画派、岭南画派都是如此。画风从地域又大致可分南北两派，北方雄浑大气，南方雅致隽秀，地域差别影响人的心性，心性不同，作品的内涵和境界亦不同。小民深受南北地域的影响，有着一种与人不同的画风，时而古朴厚重，时而清雅飘逸，似乎要述说内心深处一种“不可说”的语言，又将这种“语言”通过细细的描绘，呈现在作品中，任由观者去解读。古朴也好，清雅也罢，他可以用不同的绘画语言把主题与背景的气韵融合得恰到好处从而描绘出静谧深邃的唯美效果。

　　小民的作品深谙传统，融合中西，立足传统为本，又具有适应现代视觉的审美意识，他在把握主题和气氛渲染上是下了大工夫的。他能够化物象为情思，化心境为意境，善于营造有诗意的大自然原生之美。从他的作品中也能感受到，他的心态很静，非浮躁之流能比，我和小民聊天时曾问过他：“你画一幅四尺斗方要用多长时间?”他答道：“十多天才行。”是啊!用“渐悟”的方式在修行，用十多天画一张小画的小民是有着可染大师一样“笨工夫”的画家。画家只有在安静且下足“笨工夫”的时候，才能思考和表现出画面更深邃的哲学意蕴，并把这种意蕴和画家的心性融合。小民的作品生机盎然，阳光向上，是对生活的赞颂，对美和爱的咏叹。他的作品题材都是大家常见的植物飞禽，充满了乡土情，给人以朴茂之美，唤起人们对生活的热爱。小民的作品《珍禽图四屏》《翠影飞云西风渡》《漫漫风雨春花》等一幅幅画作，质朴中透着空灵，平淡中尤显奇崛，画中充满诗意，把他的这种心性意蕴和画中物象相融合后巧妙地呈现出来。也正如他绘画笔记中所言：“人言诗妙画难尽，我言诗情皆画境。情动形参虚实相和，画中无笔处具生妙韵。”他在用情营造画中“无笔处”的妙韵，犹如梦境的纯美。所以我们看到小民的画作多是安静的、沉稳的，有时还略带着一缕文人悲秋的感怀，这种暗藏在他作品中的感怀，可能是他的另外一种心性，还要慢慢解读。

　　中国画固有的艺术传承模式，20世纪初已经有所改变，尤其到了20世纪80年代，西方的各种艺术思维模式在中国盛行，大大地冲击了中国的画坛。在美术院校大量扩招的大背景下，小众的以学习传统、师承传灯的艺术传承方式依然存在。小民在走自己的艺术道路，他用继承传统、师渡自渡的学习途径，直接汲取师长中国画固有的艺术表现形式及精神内涵。他曾问学过很多名家，后到深圳定居，并拜在邹传安先生门下，执弟子礼。从师学画已十余年，与邹传安先生情同父子。邹传安先生在工笔画界的成就是有目共睹的，他所传授给弟子们的不仅仅是绘画的技法，更多的是教弟子们怎样做人、怎样做学问的态度以及对传统文化的修炼。小民在严师的引导中打下了坚实的国学功底，并写出不少感情丰富的诗。如“平湖残照千簇愁，黄花一笑百事休。满庭红叶君莫扫，片片真情觅源头。”小民是很重感情的人。和他闲聊时更能体会到他对他所拜访过的、学习过的老师，有一份特别的尊重和感恩，小民便是在师承的形式中学习成长、受益良多的画家。这一尊师重道、学习继承的方式在今天看来是那么直接，也就是学院派教学体系中培养出来的学生与老师之间的关系同师承方式学习的师生关系，所产生的那份真诚的情感有差别的原因所在了。

　　如今正值国运昌盛，文化繁荣，给当代艺术家的发展带来了契机，以造化为师，不断熔铸个人的艺术修养，开阔自己的艺术视野，锤炼完善自己的艺术语言个性和风格。小民生活在改革开放的前沿城市深圳，在这个浮华纷扰、熙熙攘攘的大都市中，依然能够静心独处、潜心创作，且积累近百幅工笔画品，难能可贵，可喜可贺!在其即将把这些佳作出版之际，我欣然运笔，以期小民面对大千世界的种种诱惑，能够摒弃干扰、奋然前行，继续创作出有生命力的新作品，“守住心境，方能成就大美”!2011年盛夏于现代工笔画院

王天胜(作者系现代工笔画院院长)

作者：王天胜