首先我们来了解下什么是紫檀木：紫檀木是一种名贵的材料，历来就被国人所欣赏喜爱。在国内红木有许多种，而紫檀则为红木之首，被称为帝王木，可见其珍贵。

　紫檀木本身就是世界名贵木料之一，分为大叶檀（非洲紫檀）和小叶檀（印度紫檀）两种。而大家通常所说的“紫檀”，指的是后一种小叶紫檀。印度的小叶紫檀是紫檀木中最好的，昔日曾经是皇家使用的木材之一。紫檀木大多生长在热带、亚热带原始森林，体型并不大，最大的紫檀直径也只有二十公分左右，所以有“十檀九空”之说。

    紫檀的珍贵之处还在于，它具有一些药理作用。根据医典所说，紫檀具有治关节炎和舒理胃气的作用。而根据用法的不同，它还有许多别的用处。另外，用紫檀制作的家具和工艺品也非常受人欢迎。紫檀木的家具制作完成后不用上色上漆，具有天然的色泽与漂亮的木质纹理；而紫檀木佛珠就更常见了。古代一些富贵人家，常常选择用这种木料；以致流传到今日的老佛珠，往往都是檀木类的。

    而檀木的经典之作更别说了，往往每一件都是绝世孤品。接下来为大家介绍一些紫檀制品的经典传奇之作。
    明紫檀灵芝纹画桌:此画桌桌面采用攒框装板结构，有束腰及牙子。四足向外弯出后又向内兜转，系鼓腿彭牙。足下又设横材，其中部翻出由灵芝纹组成的云头挡板。画桌除桌面外遍雕灵芝纹，刀工圆浑，形式丰满，且交互复叠，文绮丽美。系明代家具的上品之作。

    明紫檀扇面形南官帽椅：此官帽椅，四足外挓，侧脚显著。座面前宽后窄，相差几达15厘米，大边弧度向前凸出，平面作扇面形。搭脑的弧度则向后凸，与大边的方向相反。全身一律为素混面，只在靠背板上浮雕牡丹纹团花一窼，纹样刀工与明早期的剔红器十分相似。座面下三面安“洼堂肚”券口牙子，沿边起肥满的“灯草线”。管脚枨不仅用明榫，而且出头少许，坚固而并不觉得累赘，在明代家具中很少见。它可能是一种较早的做法，还保留着做大木梁架的特征。此椅四件一堂，尺寸硕大，紫檀器中少见。造型舒展而凝重，选材整洁，做工精湛。不仅是紫檀家具中的无上精品，更是极少数可定为明前期制的实例。

    清紫檀无束腰管脚枨方凳：此凳之特色在于四腿下端套有铜足，铜足作筒状，有底，中塞圆木，有方孔，栽铜榫，出头部分，与凳足方孔相交。铜足的功能是用于防止凳足糟朽。这是一件做工考究，具有典型的清代家具风格的方凳。

    清早期紫檀三屏风攒接围子罗汉床：这张罕见的围子罗汉床以名贵紫檀木制，尺寸硕大，用料厚重，制作繁复。床面较一般罗汉床宽大，乘坐舒适。三面床围子，攒接曲尺式棂格，空灵秀丽，观赏性极高。牙板与床腿圆角相接，大料整挖的内翻马蹄足，兜转有力，弧度夸张，线条流畅，给人以敦实牢固之感。此床造型上未有过多修饰，承袭明式家俱的隽秀之风，体现出其独特之处，可谓承上启下，具有极高的收藏与研究价值。

    明紫檀三屏风独板围子罗汉床:此床三块厚板，不加雕饰，十分整洁，只后背一块拼了一窄条，这是由于紫檀缺少大料的缘故。不过用料如此，巳属难能可贵。床身为无束腰直足式，素冰盘沿，仅压边线一道。腿足用四根粗大圆材，直落到地。四面施裹腿罗锅枨加矮老。此床从结构到装饰，都简练之极，却使人在视觉上得到满足，得到享受，无单调之嫌，有隽永之趣，允称明代家具精品。

    以上这些传世之作每一件都是王世襄老先生的生前所珍藏之物，后来老先生把这些国宝全捐给上海博物馆，上海博物馆对此还高度重视。特地开辟了一个展厅，可见之珍贵。