一、传统精神

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　　马国强继承和延续了我国人物画的优良传统，其精神实质是从文人画的业余性尤其是清末以来人物仕女画的衰颓中走出来，开始关注人生社会，以创造真善美的艺术为己任，注重写实造型和艺术表现力，同时采取传统笔墨技巧和写意方法，建立起具有民族气派的新水墨人物画。（孙克）

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　　马国强在大学接受的是“中西融合”式的美术教育，上世纪70年代美术界对国画的传统审美观与笔墨问题还不够自觉。但毕业之后，马国强在艺术实践中逐渐意识到这一问题的重要性，特别是在1982年参加当时中国画研究院主办的第二期“中国画人物画创研班”之后，他一方面注意研究现实生活中的人，注意写生；另一方面，他认真硏究国画人物画传统。由近及远，从黄胄到蒋兆和、徐悲鸿，往上直追任伯年、陈老莲，并结合他们人物画的成就，硏究宋代用线的方法。在当代画家中，他既关注北方画派在形象塑造上的成就，也吸收浙派在运用线方面的特长。总之，他能综合地吸收传统精髓，为我所用。（邵大箴）

　　二、开拓创新

　　马国强是一个有开拓精神的艺术家，他深知，绘画语言虽有独立的审美特质，但要为表达一定的社会内容服务，才能发挥更大的艺术功能。因此，他的创新首先表现在对题材的选择上，近年来，他把更多的精力用在他更熟悉的中原地区劳动者形象的刻画上。这些身处改革开放新时代的中原地区当代普通工人、农民的形象，目前还很少在绘画作品中出现，可以说马国强进入了一个人物画未被开垦的处女地。读这些作品，首先感到他对被描绘对象的熟悉与感情，他笔下的人物形象亲切、质朴而善良。由于他有很强的速写能力，能用画笔迅捷而生动地勾画出人物的轮廓和动态，画面上强烈的生活气息迎面而来。这些人物不是静止的，他们似乎在我们周围活动着；这些人物是亲和的，似乎在与画外的观众进行交流。在多人物的构图中，马国强在刻画不同人物的表情和内心活动时，更多地注意人物情绪的刻画和画面气氛的渲染。马国强和一切有成就的艺术家一样，他懂得一个艺术家风格的相对稳定既是重要、必要的，同时又是对自己一个新的提示：切忌重复自我。他正在满怀信心地运用他旺盛的精力、他冷静的理性精神和对艺术的热情，为展现自己新的创作面貌做新的探索。（邵大箴）

　　三、个性风格

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　　格调清新、明朗与抒情，是马国强笔下人物形象的一个鲜明特点。产生这种艺术效果的重要原因是马国强的用线兼有刚直的清晰感与柔和流动感。他善于处理画面整体与局部的关系，就整个画面来说，众多的线往往组合成大的动势，而具体到某一组或某个局部，线的排列则在并行、交叉、重叠中，在断续、转折中产生微妙的变化，造成似音乐般的节奏与韵律，产生一种情致与趣味，而墨的浓淡渲染，加强了画面视觉与心理的感染力。这不能不说是马国强从传统绘画中获得了启发和熟练地掌握了书法用线特点所致。而正是他这些特有的语言表现技巧和他作品的题材内容相结合，构成了他在当代中国画人物画领域独特的、不同于他人的风格面貌。（邵大箴）

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　　马国强的的艺术取向在物我之间，寻找恰到好处的契合点，既不走“物”的极端，也不走“我”的极端，他试图在两者之间架设沟通的桥梁。在“物我”之间，使他的创作领域更为广阔，也使他在艺术上显示出一种游刃有余的自信与自由。在“物我”之间，是一种艺术上的智慧表现，具体在作品中，我们看到画家的作品是写实与表现的结合，形象与意象的结合，形与神的结合，客观与主观的结合，所以，在画家的作品中才流露出不同于一般的生动气韵与勃勃生机。虽然是从“写实”出发，但画家对形象的取舍扬弃、删繁就简以及线条的主观性组织与处理，尤其是长线为骨架，辅以短线、折线所构成的表现性，使之更具本质化，并与一般意义上的“写实”拉开了距离；而笔墨语言上的中锋转侧锋，行笔中的提按变化，墨色的浓淡配置、笔中有墨、墨中有笔，以及枯笔、飞白的运用，都使画面凭添了韵律，跌宕起伏的变化与形式意味，这样处理的结果，自然使画家笔下的人物形象游移于“物我”之间，并获得了一种若即若离、有意无意的活力与现代气息。取向于“物我”之间，无疑是马国强面对当代绘画“你方唱罢我登场”等无序性的一种应对策略与立场；他认为，在今天面对喧嚣与焦虑，以不变应万变不失为一种主动性，坚守一方土地，将其完美，是一种脚踏实地的做法，而人云亦云，缺乏持之以恒则是我们的教训。艺术走向现代是一种逻辑的必然，但奢谈现代而不去做学问，那是一个深深的误区，写实做为艺术表现手法，在整个人类的现代进程中，它将愈来愈逼近艺术真谛，其美感魅力是永恒的。（徐恩存）

　　四、学术影响

　　马国强的绘画题材，大致有少数民族人物、古代人物、当代劳动者三类。一直以来，这三类作品在艺术上各有优长。但近年来，马国强之创作明显偏重于后一类，作品多场景宏大、气势磅礴，视觉冲击力极强，热腾腾的生活气息扑面而来。在当代社会反映普通劳动者形象，尤其是中原地区的基层劳动者形象，几乎可以说，在水墨人物画创作上还是个空白。马国强选择“二十一世纪的大平原基层劳动者”作为主攻方向，令人折服于他敏锐的艺术洞察力。在他的作品中，画家创造了崭新的人物形象与笔墨意境。尽管现实中有着风雨霜雪，有着愁闷与烦忧，但他们在画面中所营造的群体氛围，却具有一种美好而抒情的意境，清新、欢快、潇洒、豪迈、乐观、坚毅。画家用细腻而又奔放的笔触，充分刻画并完满展示了这种感人的群体气质，既有很强的现实主义思想，又有不容忽视的学术影响力。（郑志刚）

　　五、纵向评判

　　马国强将速写与国画笔墨很好地进行了结合，他的线条刚劲有力，激情内含，如绵裹铁，充满节奏和韵律，与任伯年近似却又颇有不同。任伯年师法宋画的痕迹很明显，在观察方法上与宋人多有接近，同时也受到明代肖像画特别是陈老莲作品的影响。任伯年的线条非常简练、非常概括、非常强韧，很到位地表现了形体本身的特征强化了很多特征性的东西。马国强先生的线条在借鉴任伯年的基础上，愈加强调书法用笔，融篆书之圆劲与草书之飞动而一，辅以墨色润燥变化，清拔其体华滋其采，突破了寻常人物画陈陈相因的陋习。（郑志刚）

　　六、横向比较

　　与当代画家相比，忠于现实生活、忠于艺术理想、忠于自我感受是马国强最突出的特点。马国强从体验人与人、人与生活、人与自然、人与社会的深刻关系，不断增强自身的情感体验，以最大的真实的感情投入创作。他的作品强调结构的理解，提倡节奏的表现，发挥线的功能和水墨韵味的效果，将感性的捕捉与理性的分析结合起来，通过大量的写生来提高人物画的造型能力。马国强和黄胄有很多相似之处，两人都是现实主义画家，都是用速写入画改造中国画笔线，但黄胄是一种革命的浪漫主义审美取向，画的大都是庆丰收、节庆、歌舞场面；而马国强的画则表现了朴素的人道主义思想，他从仰视的角度去描绘普通民众，凸显了弱势群体的生存状态，给观者在视觉及心理上以极大震撼。（宋琰明）

　　七、市场影响

　　马国强曾长期从事新闻工作，因此对事物的本质有比常人更深刻的洞察力，能捕捉日常生活中最感人瞬间，这得益于的他把新闻事业当作是艺术创作的素材储备。如今，他专心从事绘画研究和创作，我们相信他有更多的突破。一个画家如果没有胆识和思想，终其一生也只能成为画匠，而有远见卓识的画家往往能审时度势，创造出不朽的经典艺术品。马国强从自身实际出发，画身边的人、表现他热爱和关注的对象，其作品情感丰富真挚、笔墨质朴凝练，具有震撼人心的力与美。冰冻三尺，非一日之寒，他今日的成就是数十年积累的结果，而非朝夕之功。当今社会资讯传播业异常发达，确有一些投机者靠画外功而博得一些功名，用发展的眼光来看，他们的成功得来容易，想守住就困难了。而像马国强这样靠艺术安身立命的艺术家，才是画坛真正的中流砥柱，他们的作品不会随着时间的推移而被淹没，其的名字也会被人们牢牢记住。（宋琰明）

　　八、藏家素养

　　早年收藏马国强作品的大都是中原地区的书画爱好者，当时作品价格偏低，成交量也较小。近年来，随着马国强在画坛影响力日趋扩大，这种局面得到了改观。作为一个有使命感的艺术家，马国强的画时代气息浓郁、学术底蕴深厚、个性风格强烈，符合世人对高端艺术品的期待。因此，他的画在流通领域成交逐渐活跃，而从流向分析，他的画大都被知识阶层型的收藏家持有，无论是书画业发达的地区，还是书画欠普及的地域，都有很多酷爱绘画艺术的人士买他的画。这些人士有很深的传统文化修养、精于鉴赏、善于理财，且关注当下人的生存现状。马国强的画艺术价值高，还有很高的升值潜力，必将会有更多的收藏家关注他的作品。（宋琰明）

　　九、造假难度

　　马国强有很深的造型基本功，他对笔线的驾驭已经达到炉火纯青之境，一般的造假者很不容易模仿，即便是通过灯箱“透”下来，也只能得其大概，对细节和局部的刻画往往顾此失彼，难以如愿。马国强在创作时用情真挚，在画面各种元素的组合上实现了完美的统一，造假者在面对这样的作品时，不是一筹莫展，就是“霸王硬上弓”，造出的假画完全缺失原作的神韵。马国强画的都是自己十分熟悉的对象，在创作时因为得心应手而产生智慧与情感的和谐，从而产生出一个个别出心裁、耐人寻味的经典佳作。而造假者因为不了解刻画对象，只能亦步亦趋地描摹，这样炮制的作品显然不能达到原作的艺术水准，甚至无法蒙蔽有常识的书画爱好者，更别说实战经验丰富的收藏家了。（宋琰明）

　　十、价格潜力

　　马国强多年来潜心艺术创作，对市场运作不感兴趣，他一直坚信，画家最终还是要靠作品说话的。近年来，随着马国强学术地位不断升高，他的作品价格呈现稳中有升的态势，这反映出他作品的市场现状。导致这种情况的原因很多，首先是有很多实力出众的收藏者看好他的艺术前景，基于这种考量，他们开始大量购进马国强的作品，造成书画流通领域供求关系偏紧；其次是有很多画廊经营者囤积他的画，尤其是对精品力作更是“捂盘惜售”；再有就是马国强作品在民间的影响力逐渐扩大，收藏群体规模逐年递增。由于这三个因素的共同作用，使得马国强的作品价格涨势强劲。尽管马国强在书画市场表现优异，但作为一个杰出的艺术家，他目前的作品价格依然是被低估的，不是市场价值的真正体现，有经验的藏家已经敏锐地发现了这一点，并果断地做出了反应。艺术市场是一个特殊的市场，艺术品的价值取决于画家的学术成就，像马国强这样有追求、有贡献的艺术家，无论在什么年代都是画坛的中流砥柱，不会被时空所淹没。而就普通的收藏者而言，发掘这样的人物，成功是事半功倍的。（宋琰明）

作者：马国强