天元是一位很有才能的青年画家。他在学院受过系统的严格的训练，有扎实的基本功，包括观念和造型两方面。所谓观念的基本功，就是对艺术本质的认识，对艺术自由度的掌握，也就是自由创造的能力。造型的基本功，不言而喻，是制绘画的“十八般武艺”，主要是素描、色彩、构图和点线面的组合本领。天元的作品《冶子》(肖像)在1991年中国的油画年展中获得金奖，表明他有充足的艺术实力和无穷的创造潜力。自那之后，他在艺术创造上更为自觉，更为勤勉。近年来，他潜心作画，又画了不少作品，准备展览。这些作品的风格和《冶子》相比，有明显的变化。年轻的画家似乎走出了自我的小天地，把自己的艺术思考投向历史、现实，投向社会、大自然。和许多年轻的艺术家一样，天元在自己的作品中，注重表达自己内心的直接感受，并不企求对他思考的历史和现实做全面的评价，他的作品有波普意味，把幻想、超现实和历史的真实性柔和在一起。细部的真实和整体的不真实，迫使人玩味和思索。从这个角度看，天元的画有点像轻喜剧，在轻松、嬉戏的气氛中，把人们引向艺术的境界。不同与别人的是，天元并没有因为满足波谱的制作而忘记艺术创作应有的特质。他在写实、象征甚至抽想的造型中，注意提炼自己的语言，注意画面的艺术性。也许，这两者一转喜剧味或波普味和艺术性是相互矛盾、相互抵触的，但天元还是努力去追求。

　　60年代出生的天元，属于油画界的第五代。这一代人正在崛起，正在树立自己的面貌。我引以为自豪的，不是他们已经创造出来的成果，而更多的是他们的创作流程本身，是他们大胆探索的精神，他们关注人生、关注现实的参与意识，还有他们对艺术的热诚。我相信待以时日，他们会更加成熟，会创造出无愧于时代和无愧于自身存在价值的作品来。

　　是为序。

　　1993年3月10日于北京

　　中央美术学院

作者：邵大箴