吴作人先生是我国当代的艺术大师，扶贫济困，有古君子之风。所以他助人为乐的事很多，仅我经见的便有如下数起。
　　1962年冬，我的好友上海著名书画、篆刻家钱瘦铁来京讲学，住芝麻胡同许麟庐家，写信约我会晤。去时，正逢吴作人先生也去看他。钱在1958年被划为右派分子后，一家五口生活极端困难，因此带了一批明、清古画来京求售，那时古画极其难卖，文物商店收购出价甚低，博物馆靠的是无偿捐赠，私人有钱买画的人少之又少，只有吴先生为了照顾他，以高价买了其中五幅。当时吴先生心脏病颇为严重，钱托我将画代送至水磨胡同吴先生家中。
　　1963年冬，重庆国画家晏济元来京治病，他是1959年摘帽右派分子，生活也是十分困难。好友陈子庄来信嘱我关照，我即带他去吴先生家，吴先生看了他画的《梨花双鸠》和《玉兰芭蕉》两幅工笔画后，高兴地说：“我向来不喜欢工笔画，但对你的画却很喜爱。你画得很雅，虽工而不死板，虽艳而不俗气。能否割爱卖给我收藏？”晏听后几次表示诚心奉送，绝不要钱，而吴先生则是一心一意要在经济上帮助他，坚决要付高价后才能要画。两人几经推拒，相持不下，吴先生没办法只好说：“我们都不用说了，让张正恒讲，他说多少我就给多少。”于是我对晏说：“吴先生一方面是喜欢你的艺术，一方面是想在经济上帮助你，你现在处于困难之中，没有钱是不行的，你不用客气，就让吴先生给你三百元好了。”当时齐白石的画才七八十元一幅，我定的价是够高的了，确实是吴先生给了他以极优惠的照顾。以后，吴先生常邀我陪晏先生去他家作画、吃饭，吴先生和萧淑芳先生都是热情接待，感情融洽得像一家人一样。
　　1973年春，四川画家陈子庄、李琼久被长期埋没，经济都很困难，我又请吴先生给以帮助。尽管当时吴先生自己在政治上处境不佳，但却毫不犹豫作丁推荐，在给我的信中说：“李、陈二先生的画已向有关方面介绍，刻正在向地方了解中。”在当时那种状况下，李、陈两位是旧社会过来的人，多少都有一些“污点”，自然其推荐起不了什么作用，但对吴先生这种热心助人的高尚精神，我还是十分感动的。
　　此外，吴先生对青年画家的扶持也是很多的。1963年冬，我陪晏济元先生去他家时，他就将我画的《三湾之春》挂在客厅墙上二三个月，让我的画登大雅之堂，以帮助我扩大影响。这幅画的题签是潘天寿老师写的，后来我送给谢冰心先生了。
　　吴先生的画艺术水平是很高的，但他的人品更高，弘一法师李叔同说：“应使文艺以人传，不可人以文艺传。”我认为吴作人先生既是文艺以人传又是人以文艺传，两者均有的完美无缺的大艺术家。

1992年12月6日北京晚报

作者：张正恒