想起高铁，不知道大家会想起什么？归家似箭的心情？中国地大物博丶高山长河的独特风光？还是像我一样，想到中国现代化的发展？一路走来，沿着铁路发展的轨迹去看，从汽笛响遍车站到高铁的宁静恬谧，不过是短短五十年左右的时间，这个协助无数人上班上学丶回乡出城的公共交通工具代表着现代化发展进程。如今，全球最长高铁、长达3,422公里的乌鲁木齐来回云连港路段刚于二月开通，标志着中国“八纵八横”高速铁路网最长横向通道全线贯通， 打通最长一“横”，令全国高铁主通道更见紧密。

细心一想，铁路的高速发展不但改变大家的生活，亦在经济丶政治丶社会方面产生深远的影响。铁路运输与工业革命息息相关。从历史观之，十七世纪已经有人钻研以蒸汽为动力的机器。其后，活塞式蒸气机面世，拉开机械改变世界重心的帷幕，带领人类进入“蒸汽时代”。最初，蒸汽机运用在棉纺织的机械上，不久后便应用在交通运输上，能够在道路上行驶的蒸汽驱动机车在十九世纪面世，大大促进交通运输以及贸易的发展。而于1825年，世界第一条铁路在英国正式通车营运，引起全球轰动，绝对是历史上划时代的象征。

早期英国铁路

回到中国，中国高铁发展成功与中国城市现代发展有莫大关系。起初，中国在高铁制作方面，积极参考国际科技，譬如从德国丶日本丶法国等，并提出联合设计生产高速动车组的可能。其后，通过积极研发、试验，打造中国品牌。二十一世纪初，中国自主研制的“中华之星”丶“先锋”等动车组是早期的成功例子，无疑地为高速动车组奠定稳定基础。其后，中国高铁发展迅速，已拥有世界顶级的技术，并吸引其他国家效法。为人知晓的“复兴号”标准动车组就是中国自主研发的高速动车组的新一代高速列车，高铁已经深深渗透中国每个人的生活里。

中国高铁复兴号

铁路不但和社会丶生活息息相关，亦是无数文学丶电影的灵感泉源，犹如一个文化意象般的存在。日本大文豪川端康成的经典文学作品《雪国》一开首就是白雪纷飞的场景，藉此透露主角不安的心景，在《雪国》中，川端康成很重视季节感，透过玻璃窗反映的雪景、叶子不断在窗上的倒影打转、列车行驶的速度以至窗外风景变幻，透视季节的变化。《雪国》这一段描述是融合东西方之美。季节的变化，好比人物感情之起伏跌宕。中国更有「铁路文学」的流派之分，表现对西方的好奇，同时反思东方文化，关於铁路的电影亦相当可观，深受文青喜欢的导演韦斯·安德森（Wes Anderson）就拍过以铁路上列车为题的 “穿越大吉岭”（The Darjeeling Limited），以列车比喻人生旅程。三名平时不常连络的兄弟，计划共同参与一趟火车横越印度的旅程。这一趟也是心灵精神之旅，三兄弟一定要在固有的空间——车厢，朝夕相处，在挤迫车厢里，重新修补生疏的关系，要勇敢面对自己，寻找自我。

韦斯·安德森（Wes Anderson）以铁路上列车为题的 “穿越大吉岭”

铁路是现代工业文明的标志性产物，作为一个时空压缩的空间同样令人好奇，累积了丰富的文化意涵，更透视人们对“现代文明”的期望和想象。随着高铁在中国的高速延伸，中国现代化发展愈见成功，可预见越来越多的人将受惠于中国高铁的发展。