就中国画而言，古典与传统在当今的意义是无人怀疑的。继承传统、推陈出新不正是“中国画”的特点和宗旨吗?然而事实远为复杂。

　　第一，什么是传统?是形式、语言，还是中国画特有的媒介材料(如笔墨纸砚)?是精神、是气质、还是审美方式?第二，什么是出新?是内容新、题材新、还是形式新、语言新或是媒介材料新?是观念新、内涵新、还是审美方式新?……如此等等，不一而足，要把这些搞清楚，并不是容易的事。历史的发展有其自己的特性和轨迹，但是，什么是中国画在现当代发展的规律和轨迹呢?

　　所以绘画，表面看来是把一张画画好就可以了，是极为单纯的事，然而实践与理论往往令人困惑、使人彷徨、甚至痛苦——并不仅是因为“画”而是因为“如何画”才算“好”。

　　当然作为画家个人来说，则任何选择都可以是正确的。各种风格、技法(管它新、旧)都有其存在的价值。然而从学术的角度、美术史的角度看，往往大相径庭。

　　传统与创新，在创作实践中似乎是一对矛盾，实质是互为因果，缺一不可，任何时代都是如此。在生产方式发生巨大变革的时代，“创新”的要求显得如此迫切，往往使人们淡忘了传统，或进而憎恨传统带给人们的“束缚”。但是，传统是我们赖以生存的母土和根系，离开她，意味着死亡和枯萎。

　　时代在变，人们在变，社会风气在变，在变化中作出正确的判断与选择，也许是画家面临的最主要的课题。

作者：陈心懋