国家级文化生态保护区是指以保护非物质文化遗产为核心，对历史文化积淀丰厚、存续状态良好、具有重要价值和鲜明特色的文化形态进行整体性保护，并经文化和旅游部同意设立的特定区域。设立国家级文化生态保护区，以非物质文化遗产为核心加强文化生态保护，对于推动非物质文化遗产的整体性保护和传承发展，维护文化生态系统的平衡和完整；对于提高文化自觉，建设中华民族共有精神家园，增进民族团结，增强民族自信心和凝聚力；对于促进经济社会全面协调和可持续发展，具有重要的意义。

晋中文化生态保护实验区由文化和旅游部同意设立，地处山西中部，包括晋中市所辖全部的11个县（市、区），太原市所辖小店、晋源、清徐、阳曲4个县（区），吕梁市所辖交城、文水、汾阳、孝义4个县（市），共计19个县（市、区），总面积2.3万平方公里，人口627万。保护区以“一带（农耕文化带）一廊（晋商文化走廊）一区（方言文艺区）一圈（节庆文化圈）”为鲜明地域特色，保存着较为完整的文化生态，现有国家级名录项目38项（保护单位46个），内容涵盖十大类非物质文化遗产项目。国家有关部门和学术界一致认为，该区域的历史典型性、资源多样性、遗存传承性，在中华民族多元一体文化格局中占有突出地位，是华夏传统文化的典型代表和重要组成部分。