我与利群是湖北美术学院的校友，而且同学中国画。到深圳后，因各自忙于工作，彼此很少见面。只知道他在深圳职业技术学院艺术设计学院当了院长，工作也抓得很出色，并深得上级与师生好评。前不久，我去深职院当招聘新教师的考官。工作完毕，利群请我去他的画室喝茶，令我完全没有想到的是，他竟然画了很多的画。但不是中国画，而是水彩画。据他告诉我，虽然工作很忙，他一直在抓紧时间画画。有些是带学生下乡体验生活时画的，有些是利用休息时间在画室中画的。在他看来，这既是有效的调剂，也是从小十分喜爱画画使然。用他的话说，长期不画画，人就要崩溃。而改作水彩画则明显与他的前任或他的好友张晓刚有关，因为后者不仅是院长当得好，还一向以水彩画创作闻名全国。

　　与强调以极写实手法反映现实的英国水彩画家不同，利群画水彩更强调追求中国写意画的神韵。可以说，他的英国前辈画的是眼前之景，他却画的是心中之景。这无疑与他学中国画的背景有关。难得的是，他将英国的水彩画技法与传统写意画的技法融合得如此之好。从画面的境色来看，利群常常在自然的启示下，为突出一种特殊的艺术境界，做夸张化的加减与挪移工作。在这里，所谓加减是增添若干境色或去掉若干境色，挪移是将另一视野或想象中的若干景色画入画中。

　　于是，画中之境色远不是客观对象了;从运笔来看，利群十分强调书法韵味或对作画过程的表现，所以他画中对干湿浓淡枯笔法的娴熟运用，使画面既生动又耐看;从用色上看，他常有意偏离自然，转而用一种主调去统帅全画，我认为这也是他的画总显得特别纯净，且具有意趣的原因之一。总的来说，利群喜好用湿画法作画，并多用方阔笔，非常大气。常常是激情所至、一挥而就，不拘小节。可想而知，没有了然于胸的意象，没有扎实的造型能力、画面构成能力与运色能力，他是绝对不可能取得如此成就的。

　　据我所知，中国古代的文人士大夫尽管人生的目标是为政做官与经世济民，但历来就有寄情书画的优秀传统。比如唐代的王维、宋代的苏东坡等无不如此。利群实际上继承了这一传统，这是可喜可贺的。在此，我谨祝他今后在做好本职工作的同时，于画画方面更上一层楼!

　　是为序。

2012年3月6日于深圳至西安的飞机上

作者：鲁虹