佛山石湾窑，自古就是岭南地区民窑，始于唐宋，繁盛于明清。鼎盛时期，产品畅销岭南，再到东南亚诸国，在国际上享有美誉。因为走商业化路线，石湾窑的主要业务是生产日用陶器和建筑陶瓷，出产碗、盘、罐、煲等日用器皿，制陶技艺达到一定的水准，但与北方诸多名窑相比，还是逊色得多。于是，石湾的名师巧匠就着力融合北方的陶瓷技艺，在制造水平和艺术水准上大为提升，仿制历代名窑产品惟妙惟肖、吸收八大瓷系的造型与釉色生动巧妙。

另外，石湾窑还善仿商周古铜器、唐三彩和各种鱼虫鸟兽瓜果的颜色，从而成为以“善仿”为特色的名窑，其中“广钧”“泥钧”闻名天下。所谓“广钧”，即石湾窑仿钧窑的产品，然而在钧窑的基础上又有传承和发展，这就是“钧窑以胜紫，广窑以胜蓝”。徐悲鸿先生曾对石湾陶器有过一段鲜为人知的评价：“北方的瓷器白白细细，嫩嫩的，像女人的柔美；而石湾陶器则蕴含着男性的刚阳和粗犷。”一语点出了石湾陶塑具有独特鲜明的自身特色。

右图，广窑楸叶式洗，明代，高6.7厘米，长26.3厘米，宽18.9厘米。北京故宫博物院藏
此洗造型新颖，窑变花釉挥洒自如，卷曲的叶边仿佛被微风吹动，颇有天然韵致。釉层凝厚，深蓝色釉中渗化出葱白色雨点状花斑。

左图，石湾窑仿钧釉三足炉，明代，高14.5厘米，口径11.9厘米，足距9厘米。北京故宫博物院藏

规模化的石湾窑陶塑产品在明代出现，丰富了石湾窑的自身内涵和外延，为清代和民国石湾陶塑的发展奠定了基础。

明代石湾陶塑崇尚“朴雅”的陶器审美趣味。“朴”为本质纯真，“雅”为正气、高尚，“朴雅”为素敛精致、不事矫饰、不落俗套，这是岭南文化特征之一。明正德二年的霍韬《霍渭厓家训》是早期记载石湾烧陶的文本。在《家训》中，霍氏告诫子孙，日常及祭器用品的来源，需要遵循：“族中凡祀堂只三爵用银，其余日常餐饮器皿和祭祀陈设器皿一律要用石湾陶器，不能使用饶州（景德镇）瓷器。”《家训》还提到族中所用器物以“朴雅为要”，“朴雅”成为了解明代石湾陶塑特色的关键。这种审美趣味也为石湾陶塑日后的审美趣味的形成奠定了基础。

明代石湾窑人物陶塑题材多为神话传说和民间故事里的对象——城隍、土地、门官、菩萨神仙、道佛、钟馗关公之类。这类作品体现了石湾陶塑早期的艺术手法：粗线条、大块面，手法简练、全身及脸部均施釉、衣纹用简括的平行双线勾出。优秀作品体现出体格高古、手法简练、民间味道浓郁的石湾陶塑特质。北京故宫博物院藏《明石湾窑月白釉弥勒佛》就是这类特色的作品，衣纹十分简洁，表现肢体的盘屈伸展之态，手脚的形状也只刻画大轮廓，但脸部表情神态毕肖、生动传神。

明代，石湾窑开始产生有名号的工匠和店家，“祖唐居”“升名”“可松”等都是当时有名的店家名号。这些店家都善于仿制名窑名器，又有自己的创造。“祖唐居”产品以仿唐三彩出名，除了继承“唐三彩”的黄白褐三色外，在色釉的调配、施釉过程中交错重叠、坯土含铁量的差异而呈现深浅变化，衬托在色釉的底层也产生了丰富多彩的变异。就这些因素看来，石湾陶塑仿制名窑器物不是简单重复与模仿，而是有了创造和发展。石湾窑明代名家苏可松，擅长器皿创作，多仿商周铜器的精华，代表作出现石湾窑特色釉——翠毛釉，创造出一种独特风韵。

清康熙朝以来，社会经济有了显著的发展。广州成为对外贸易的主要港口，佛山则是繁华的商贸重镇，对石湾制陶业有很大的促进作用。清代的岭南文化已臻成熟，粤剧、岭南画派、广东音乐、手工艺等众多门类发展到高峰，佛山的木雕、石雕、砖雕、剪纸的形象都体现在石湾窑陶艺品中，这些手工艺品在题材、技巧和旨趣上广泛影响了石湾陶塑艺术。可以说，石湾陶艺深受中国诗歌、戏剧、民间传说、绘画和民族雕刻与地方木雕的影响。

石湾陶塑在清代迎来了繁荣发展。首先种类和题材日趋宽泛，渔樵耕读、农林牧渔乃至拍蚊、搔痒、挖耳等等老百姓日常劳动、生活情景，各类花鸟鱼虫、禽畜走兽和菜蔬瓜果等亲民事物，以及老百姓喜爱的神仙人物和历史人物，这些丰富的岭南民俗风物都在石湾陶上得以尽情表现；褒忠贬奸、扶正嫉邪、祈福求安、尊老爱幼等道德观和社会态度在石湾陶塑艺术上得到传神的体现。“石湾公仔”这个品牌在清代真正打响起来。

清中后期，岭南木雕艺术表现的古戏群像，以巧妙布局来表现复杂的场面，显得场面宏大、工艺精细，这些都被石湾陶塑吸收融化，陶脊和墙头装饰的古戏群像都表现出类似的特点。粤剧对石湾陶脊的影响也颇深。石湾人物瓦脊就将粤剧故事搬到了屋脊之上，那戏韵十足的人物面相，一举一动、一颦一笑、一招一式，都合乎粤剧法度，戏剧与陶塑完美结合。戏剧中的历史故事和神话故事被纳入石湾陶题材里，剧中各色人物的行当、台步、情节和扮相皆在工匠的把控之中。脸谱化的大花脸、文武生、侠士、花旦，丑角、小生或仙佛形象等不施釉，既突出了人物身份，又强化了人物形象。戏剧中的盔甲、衣服、头饰、鞋帽，特别是水袖的挥舞为瓦脊公仔创作提供了良好的借鉴素材。

清末民初迅速崛起的岭南画派——居廉的花鸟、林良的飞雁、张穆的喜鹊、苏六朋的达摩，都对石湾陶塑有直接影响，表现出真实生动、釉色鲜亮明快、生活气息浓厚等特征。甚至很多陶塑题材直接取自绘画，而优秀的陶塑艺人如黄炳、黄古珍擅长国画，他们借鉴国画手法，顺手拈来，自成一家。如借用工笔画翎毛技法，运用在主体雕塑上，以琢刀代替毛笔，琢出生动的翎毛。石湾陶塑艺人陈渭岩把景德镇的瓷塑与石湾陶塑两种艺术溶于一炉，创作出汇合两地工艺特色的作品；陈渭岩的徒弟潘玉书继承传统，又借鉴学习西洋雕塑和绘画艺术，把西洋艺术融于石湾民间陶塑艺术创作中，自成创新。这些近代名家为石湾陶塑艺术的文化包容和创新精神做出了榜样。

黄古珍款多色釉日神、月神塑像，清光绪，高85厘米。佛山市博物馆藏

石湾窑绿白釉孩儿枕，清代。佛山市博物馆藏

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广东省新石湾美术馆