14、作家画廊

　　在美国，我最愿意游览的是小镇。在波士顿西部有一叫（Northampton）的小镇，影钊说那算美国比较偏僻的小镇了。镇里有很多画廊和工艺品小店，我很好奇如此偏僻的小镇还能卖画，所以去探个究竟。

　　从波士顿驱车向西行驶四五十分钟，到了康州首府哈特佛特（Hartford），我们上午参观了州立美术馆，午饭后继续行驶半小时才能到（Northampton）镇。一路影钊为我讲解这一带的人文地理、城镇的兴衰荣辱。

　　美国人对自然的保护令人叹为观止，有路就有森林，见不到一块裸露的土地。所遇到的大小河流，水质清澈，竞相与蓝天比明亮。美国东部地势多丘陵，很少有高山，这一带也不例外。突然前方出现一座数百米高的密林山丘，影钊说这在美国东部算是最高的山了，山下时有动物出没。

　　正说着，影钊惊讶大喊一声：“快看，黑熊！”我突然发现山脚下一个大黑块向路边缓缓移动，的确是一只大黑熊。因为山在路左侧，黑熊要穿过对面的路才能走到我们行驶的路上。影钊为躲避黑熊加快了车速，没想到黑熊在路上也跑动了起来，越过隔离带上了我们的路，影钊如不踩刹车很可能与熊相撞，情况很危急。影钊只好急踩刹车，车停下时，车头与黑熊几乎贴在了一起。我们看着黑熊跑过车身，吓得我俩直冒冷汗。影钊说这也不奇怪，他在路上遇见被撞死的动物很多次了。美国的高速路边时有动物图案的警示牌，提醒司机注意。

　　过了山丘几公里，（Northampton）镇近在眼前了。我们驶进小镇，影钊直接把车开到镇中心的主要街道，在一白色的廊柱建筑前停车，我看像是一家银行。影钊说：“对了，过去是银行，被画廊老板买下成了画廊了。”街对面是高大的尖顶教堂，朴茂典雅，散发着浓郁的宗教文化气息。整条街道尽是些古色古香的欧式建筑，好像回到了古代欧洲。

　　我们走进画廊，高顶宽敞的主展厅，好像文艺时期意大利的皇宫殿堂。主厅不设展板，随墙挂些大大小小的油画和版画。主厅尽头分割的几个小厅布置整齐，展出的是儿童文学插图原作，作品标价颇高。作者的照片简介十分醒目，可以感受到画廊老板喜好文学和插图。我在美国还没有见到这样有特色的画廊。

　　一个很小的像个洞窟似的展厅引起我的注意，它是个独立的小房间，整个房门全部是厚重的不锈钢铸造，近一米厚门扇上满是突兀的铁棒铆钉，看上去非常恐怖。影钊说这是过去的钱库，我恍然大悟。原来，画廊老板的父亲在这个镇子开了一辈子画廊，他的邻居就是这家银行，银行倒闭，他便买下了房产改为画廊。老人去世后转给了儿子继续经营。老人在世的时候，曾扶植一位版画家，画家没成名时，老人大量买他的画和他的雕塑，几十年共买了两千多件作品。后来画家终于成名，他的画价猛涨。老人的收藏一幅都舍不得卖，传到儿子手，儿子也不卖。现在拿出几件作品售卖就比这座房子值钱。

　　听影钊说老板是个作家，正在我急着要见这位作家兼老板时，老板走过来热情与我们握手。老板瘦高个儿，皮肤白皙，雕刻般的高鼻梁上卡着一副金丝眼镜，镜片后面的眼球灰蓝，满身文气，是典型的英格兰移民的后裔。影钊用拗口的英语相互为我们做介绍。“作家”这个英语单词他怎么也想不起来，憋得脸通红。我也想表达思想却手舞足蹈说不出来。当老板得知我是画家兼作家时，他喜形于色。又听说我女儿是英语博士，转身把我们引向一展销书柜，书柜里摆放着几十本不同内容的儿童故事画册，每本书封面都印着同样的作者名字。原来老板是很知名的儿童文学作家，这些都是他的著作，由专业名画家作插图。难怪他的插图画展标价不菲。老板从书柜中选了一本较大的画册，又拿起唯一的一本诗集，让我只能选一本。贪婪的我马上想到女儿和小外孙女，母女两都需要书。影钊看出我的心思，急忙说：“老外叩门，给你一本就不错了。”我选择了诗集，老板为我签字，我兴致勃勃地捧着书与作者合影。

　　走出画廊，影钊憋了半天的话随着大笑喷了出来：“刘师爽啊刘师爽，你也有今天，看你见到作家那个激动劲儿，那种心情，那个表情，不会外语像个大傻子似的，完全回到了原始人的状态。尴尬、无可奈何、不知所措、憋的满头冒汗，想说又说不出，真难受啊！我就奇怪，你姑娘外语那么好咋就教给你点？”他好一顿把我数落，我脸一阵发烧，自知失态，也不和他争辩。他也自我检讨说：“就想不起来作家俩个字儿怎么说了，憋的我也直冒火呀！”我说：“你说不出来，老外听不懂发蒙，我替你俩都着急！”这次会面的三个人，没有一个不着急的。

　　天色将晚，影钊说：“别看这个小镇子偏远，全美排名第一第二两所文科大学都在这附近。人家建校几百年不搬家。”说着我们的车子已经进了斯密丝学院（SmithCollege）校园。

　　黄昏笼罩丘陵起伏的美丽校园，教学楼和学生宿舍还是百年以上的老房子，我们恍如走进欧洲古建筑博览园。夕阳的浓辉洒在古屋房脊，凝重深沉，更增添了校园的神秘。一条弯曲的大河穿过校园，运动场地都集中在了河心岛上。匆匆的参观却留下深深的印象。

　　夜晚我把画廊老板的名片用微信发给女儿，女儿说他是美国很有名的作家和教授。但名片上并没有画廊老板的字样。

画廊外观

画廊内观1

画廊内观2