袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。北洋政府为了整顿币制，划一银币，于民国三年二月，颁布《国币条例》十三条，决定实行银本位制度。《国币条例》规定：“以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆”，“一圆银币，总重七钱二分，银八九，铜一一”，“一圆银币用数无限制”，即以一圆银币为无限法偿的本位贷币。根据这一规定，于1914年12月及1915年2月， 先后由造币总厂及江南造币厂开铸一圆银币，币面镌刻袁世凯头像，俗称“袁头币”或“袁大头”。民国三年铸造的袁世凯银币有很多不同的版本，在正面的图案是基本相同的，但是在背面的图案和一些细节方面还是有所不同的。

此枚钱币之所以称它为签字版，是因为这枚币在袁世凯像右侧，刻有一行英文字母“L.GIoRGI”，是在华外籍铸币专家意大利雕刻师“鲁尔治-乔治”签名缩写。乔治受过完整训练并在该国著名币章工厂服务，技艺精湛外签约时原雇主以其“工作认真、行为端庄”被推荐。来华后主持新国币的模具设计及雕刻事宜。钱币在中国有着悠久的历史，自中华文明开始时，伴随这商业贸易产生了可流通的货币。总厂在聘请乔治时所订合同的第一条第二项有“使用英语，教授造币厂工作人员绘图及雕刻的技艺”之要求。据李伯琦《中国纪念币考》记载，厂方曾遴选学生六人从之习艺，平时取乔治已雕成者摹刻。袁大头签字版雕工甚佳，尔后之徐世昌、段祺瑞、曹锟乃至于张大帅等制作精美令人赞叹的军阀人像纪念币章的雕刻均为师承乔治的学生所镂，天津造币厂雕刻学校成为中国机制币章雕刻工艺的摇篮，乔治功不可没。此枚钱币是世间及其难得的精品，极为罕见，极具收藏价值。