象征主义是19世纪末产生于法国的文学艺术运动，在巴黎的知识界影响很大，并对20世纪美学的发展，起了一定的推动作用。该运动主要在法国，欧洲的其他文化中心也有一些追随者，如德国，比利时等。“象征主义”这一名词源于希腊文Symbolon，本意：象征，是19世纪末和20世纪初流行于欧美的重要文艺流派之一。

　　库尔贝 《艺术家工作室》

　　1886年诗人让·莫雷亚斯发表《象征主义宣言》首先提出这个名称。象征主义是描述艺术中的创造气氛的术语。产生象征派的因素很多，主要有印象派画家的视觉，库尔贝朴实的写实主义(“绘画是由可见物所组成的有形语言”)，文学上浪漫主义趋势的上升和哥特式建筑的复兴等。

　　夏凡纳 《海边的年轻女人》

　　通常，象征派画家对科学和智力思索感兴趣，强调脑的职能，强调想象力和精神。在象征派艺术家中，夏凡纳似乎总是表现出中性的色彩。他既有古典艺术的题材和表现特征，又与古典主义大异其趣，既有浪漫主义的情调和诗意化倾向，又保持严格的文艺复兴的精神，用我们现在的话说就是既传统又现代。

　　因此，他被有些美术史家称为是折衷主义的画家。但是这一观点不是恰当的，因为无论从夏凡纳当时所受高更、修拉、马约尔，尤其“纳比派”这样不同的艺术家的赞美的程度，还是其作品本身的倾向来看，夏凡纳都是一位像布格罗、库尔贝、热罗姆等真正的折衷派所无法比拟的。

　　夏凡纳 《死神与少女》

　　夏凡纳(Puvis de Chavannes，1824—1898)生于法国中东部的里昂市，父亲是某矿上的总工程师。其祖上是古老的勃艮第家族，他于1859年向法院申请确认了“德·夏凡纳”这个贵族称号。夏凡纳从小就对自然充满了幻想，也常画些简单的素描，但直到1848年才决定终生做一名画家。这与他1847年的一场大病有关，得病后他去了意大利。在修养期间，意大利艺术史诗般的气势感染了他，尤其那些宏伟的巨幅壁画更给他以震撼力，他立志做一名画家。

　　回国后，他在一次偶然的机会看到了当时的才子夏塞里奥在财会学校画的古典风格的壁画，这使他认识到振兴法国19世纪壁画是有可能的。于是，绘画成了他一生追求的目标。他相继师从于舍弗尔、欧仁•德拉克罗瓦和库尔贝，但都不能适应。以后主要走自学之路。当他第二次赴意大利时，深刻地感受到威尼斯画派的色彩表现力。在他28岁时回到法国就在皮加尔广场租了一间画室开始了职业画家的生涯。1861年他的作品《战争》与《和平》出展沙龙时获得成功。

　　此后夏凡纳主要从事壁画创作。在壁画创作中他大多采用象征手法，以表达对生活的寓意。他为巴黎大学圆厅画的《文学、科学和艺术》、为里昂艺术宫画的《文艺女神在圣林中》以及受法国政府委托在巴黎先贤寺画的一系列壁画，确立了他作为象征主义大画家的地位。

　　夏凡纳1850年就出品沙龙了，但他风格上的成熟是在1870年以后。在此之前他的作品，主要表现了他对现实的兴趣。在1863年的《劳动》中，他把铁匠、农夫、木匠、妇女、儿童等溶入一幅作品，来表现他对生活的热爱，对劳动的歌颂。

　　这种手法在1865年的《你好，富饶的庇卡地》中又重复出现，他通过对磨麦子的农夫、酿苹果酒的妇女、盖房子的泥瓦工、建桥的工人、织渔网的渔女、行舟的渔夫、纺纱的女工，以及浴女、母亲、村童的描绘，展示出肥沃美丽的庇卡地的风土人情。

　　夏凡纳就是这样通过这种“综合”，以不同图像的象征来表达自己的观念。他曾说过：“一件作品从一种含糊的冲动中产生，它就像蛋中的小鸡一样包容在冲动之中。我反复考虑隐藏在其中的思想，直到它呈现在我的眼前，显现出尽可能充分的清晰度。这时我才寻找能准确表达它的场景……这就是象征主义，如果你愿意这么说的话。”

　　莫罗 《俄耳甫斯与斯芬克斯》

　　显然，夏凡纳有着与莫罗对象征主义的不同理解。莫罗是画“看不见”的东西，而夏凡纳则在确定思想之后，忘不了要为其“寻找能准确表达它的场景”，而这个“场景”则是来自现实生活的。因此，夏凡纳的作品都有一个我们熟悉的现实场景和现实可视物，但这些现实的视觉真实性却又脱离了其原有真实环境而具有了象征意义，这也是夏凡纳对20世纪现代艺术的启发之一。

　　它使人们更明确地认识到，任何物体当它脱离了它的赖以产生意义的特定场景之后，便发生了意义转换，而具有了更丰富的象征性。这在20世纪的现成品艺术中表现的更明晰。

　　《希望》

　　法国在1870年的普法战争中失败了，政府处于一蹶不振的状态之中。人民看到这样的社会现实，希望自己的民族能够奋发振兴起来。《希望》正是在这一历史背景下创作出来的。画中描绘了一位坐在荒野废墟上的美丽纯洁的少女，她身着洁白的衣裙，手持着橄榄枝，仪态端庄娴静，给人一种通过战争之后希望和平的理想，少女形象本身也给人以青春长存的感觉。画家以少女的形象象征法兰西祖国，她满怀希望地憧憬着未来，并坚信一切痛苦和哀伤都会过去，阴云去后必将是充满美好的阳光。画面色调纯静柔和，荒凉的废墟上点缀着孕育新生命的小花草，布满朝霞的天空被推向画面上方边缘，这使轻淡的画面内涵有力度的分量感。这幅画作于法国在普法战争中失败后的第二年。

　　夏凡纳模仿自然没有兴趣，而更关心他要表达的东西。对他来说，对某个瞬间的如实描绘是无法反映他的思想的，这也是整个象征主义的共同认识。1881年夏凡纳创作了他的名作《贫穷的渔夫》，这件作品大受修拉的称赞，但却为学院派所不容，因此被沙龙排斥了9年。在看似写实的这幅画中却造成了令人费解的“主题”：渔夫在想什么?是在出海前的例行祈祷，还是哀悼自己的不幸生活?然而菜花妇和婴儿的出现似乎又给这贫乏的生活带来一丝欢乐。

　　我们在此看不到一点可以把握的情节，但是画面的静寂和幽闭却打动了人，岸与船桅的斜线具有使整个景色看去不稳定和受到威胁的不安全感，人物似乎既无味又笨拙，几条水平线使画面处于静止状态，而背景中的女人又使画面产生了动感。人们猛一看去，这似乎只是一件很普通的画，技巧一般，主题平淡。然而它在喻意性的表述上，在对画面的特殊处理上却不尽成为导致象征派的重要作品之一，也启发了许多年轻艺术家的灵感。

　　《梦》

　　夏凡纳的艺术具有三大特征：他改变了直观感觉，简化了素描和装饰性的倾向。夏凡纳发现和创造了独特的美的境界：在他的画面上往往把宁静庄重的人物安排在近景，人物造型一般偏于修长，多采用古希腊罗马服饰，姿态典雅，无论是站还是卧，都显示出一种风姿绰约的美感。

　　构图上往往将视平线抬高，天空占得很少;他从不用强烈的对比色，柔和、淡雅始终是他作品的主情调;其作品的题目往往只是构思中的一个楔子或者引言，画中真正的涵义，则主要来自观者心理上的作用;夏凡纳把装饰艺术引进到诗的境界，他那蕴含着崇高与温和的诗意、文学的想像和象征的精神，具有永恒的意义。

来源：凤凰艺术-艺术家