玛瑙非玉非石，自成一类，是佛家七宝之一，因其色彩丰富、品种繁多而备受人们喜爱。玛瑙有半透明或不透明的，常用于镶嵌首饰和雕刻工艺品的一种宝石，又常用做饰物或玩赏用，古代陪葬物中常可见到成串的玛瑙球。

什么是玛瑙

　　玛瑙，英文名称：Agate，是玉髓类矿物的一种，经常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，硬度7-7.5度，比重2.65，色彩相当有层次。玛瑙是一种不定形状的矿石，通常有红、黑、黄、绿、蓝、紫、灰等各种颜色，而且一般都会具有各种不同颜色的层状及圆形条纹环带，类似于树木的年轮。蓝、紫、绿玛瑙较高档稀有，又名“玉髓”。

玛瑙的文化

　　玛瑙自古被视为美丽、幸福、吉祥、富贵的象征，因其兼具瑰丽、坚硬、稀有三大特征，从而荣膺“玉石”桂冠。玛瑙传说爱和美的女神阿佛洛狄，躺在树荫下熟睡时，她的儿子爱神厄洛斯，偷偷的把她闪闪发光的指甲剪下来，并欢天喜地拿着指甲飞上了天空。飞到空中的厄洛斯，一不小心把指甲弄掉了，而掉落到地上的指甲变成了石头，就是玛瑙。因此有人认为拥有玛瑙，可以强化爱情，调整自己与爱人之间的感情。在日本的神话中，玉祖栉明玉命献给天照大神的，就是一块月牙形的绿玛瑙，这也是日本三种神器之一。《太平广记》中亦有“玛瑙，鬼血所化也。”给玛瑙增添了几分奇诡之色。

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