李建中，字得中，四川人。他的祖父和曾祖父都是史书上留名的人，但父亲没留下什么信息。
李建中出生于五代时的后蜀（934－966），14岁时父亲去世，21岁时赵匡胤灭了后蜀，李建中成了大宋子民。这一年，他与母亲迁居洛阳，靠私塾教学维持生活。后来他发现干什么都不如考个公务员，所以在38岁的时候考中了进士，成为一名体制内人员。
李建中宦游十几年后，还是觉得洛阳最好，于是想办法将工作调回洛阳。
洛阳是北宋富豪权贵们盘聚的地方，李建中在洛阳的日子过得很滋润。他工作之余喜欢盘活手头的各种资源。比如帮人家找土母，其实他自己并不知道这土母是什么玩意儿，但是他人缘广，还真给找到了。他给人家寄去了，还细细地问土母是干啥用的。他还帮人家买房子，谁家有宅子要卖的，谁家的宅子不能要，等等，他都门儿清。有一回，他一个朋友从洛阳去西边，大概是陕西或山西吧，没有车，又是李建中帮忙找了辆旧车给他用，然后他想着这车太旧，怕是没法弄回来了，就托另外一个朋友将旧车卖掉。
看看，就没有什么东西是从他手里白白走一趟的。
（北宋）李建中 《土母帖》 纵31.3厘米 横44.7厘米 台北故宫博物院藏