香港散文家董桥在伦敦为找英国18世纪作家奥利华.高尔斯密斯的一本《世界公民》，企鹅书店的店员建议他到福艾尔斯书店去。他说，推门进去，小店格局，四壁是书。我觉得企鹅店员未免夸张。这片书店并不大。谁知转了个弯，我整个人真有点昏了。福艾尔斯真大的看不到整个店的尽头……书在纸袋里，纸袋上印着“福艾尔斯，世界上最大的书店”。

　　我所住过的城市是个不大不小的省会城市，有点规模的书店有四、五家。有一家是民营的，一家是外地加盟的，剩下全是新华书店旗下的。周末逛书店是我多年来的乐趣之一，不论多远，步行前往(反正城市也不算大)。去的多了，每个书店的摆放烂熟于心。历史、文学、经济、社科，甚至那一位作家作品在那一排书架的位置都说得上来。毫不夸张，停了电我都能摸过去。

　　现在比较烦的是看书的比买书的人多，人手一本，或蹲或立，或坐或卧，身旁一瓶矿泉水，手里一块大面包。看的自如，犹如在自家书房一般，旁若无人。你要想寻找一本书，那宽大的背，硕大的头遮的书架严严实实。架上的许多书已经是二手书的模样了，看上去脏兮兮，黑糊糊，偶尔抽出一书，封面破烂已经是没有了买的兴趣，向服务员打听，敢情只剩下这一本了。这不知道是从那年开始的事，据说一开始，书店还以为这样显得人气旺，可没想到到如今也是苦不堪言。一位已经不上班的朋友告诉我，书店夏有空调，冬有暖气，他每天中午小睡之后，散步至附近的书店，找一本新近出版的畅销书开始阅读。今儿三章，明儿五章，一个星期读完一本《亮剑》，省了近30元。还有一位朋友将放假在家的孩子带到单位附近的书店，像放羊一样一放几个钟头，中午带出去吃点饭又扔进来直至下班才接。

　　我读书要看环境，软软的沙发，暖暖的灯光，一杯香茗，一棵香烟，这书读的舒服。在书店是看不下去的。这个推过来，那个攘过去，那有看书的心境，因此，每月算来买书开销最大。

　　上面所说那家民营书店，二十年前就是一间小门脸，十几年后成了省城的图书大亨，这倒是一个成功的例子。要说民营和国营就是有所不同，我曾在一家国营大书店的一个书架上看到一本书，一年都没换架，架上灰尘厚厚一层。而且畅销书、走红书不多，即使有也不对路子。而民营书店进书颇为讲究，书店老板的道行和品味很重要，看出了两种体制下的经理文化差异。当然还有责任问题。这家书店还有一绝招，将人们看旧的或者过时的图书转到自己旗下另外较远的书店，专售半价书。这个书店在市中心，极受老年人和经济拮据的读者欢迎。笔者曾问过老板，他说，如果将折扣书放在总店销售就会大大影响总店的销售，而放在另外一个小店，也不打总店的店名，反倒成了一个城市的亮点。更为凑巧的是，在这家折扣店的旁边就是一家国营书店，同样的图书放在那里一分钱的折扣也没有。服务员明白地告诉笔者，我们是国营的，就是这个价，您看着买吧。态度是好了许多，但价格却让人望而却步，便移步隔壁。

　　我喜欢董桥笔下伦敦小书店的风格与意境。他说，随便跨进一爿旧书铺，经常会碰到三两老头，围坐在乱书堆中，人人一副京华倦客的神情，他们说一口考究的英语，浓茶香烟，闲谈梨园掌故，市井人情，藏书趣闻，乍听恍如翻读前人的笔记杂著。

　　除了那一口考究的英语，我好像是在京城琉璃厂的那一家书肆里见过。

作者：董联桥