红山文化，发源于东北地区西南部。起始于五六千年前，是华夏文明最早的遗迹之一，分布范围在东北西部的热河地区，北起内蒙古中南部地区，南至河北北部，东达辽宁西部，辽河流域的西拉木伦河和老哈河、大凌河上游。

 

红山文化遗存最早发现于1921年。1935年对赤峰东郊红山后遗址进行了发掘，1954年提出了红山文化的命名，70年代起，在辽西北昭乌达盟（今赤峰市）及朝阳地区展开了大规模的考古调查，发现了近千处遗址。并对松岭山脉及努鲁尔虎山之中的凌源、喀左东山嘴、建平牛河梁遗址群开展了大规模的发掘，使红山文化研究进入一个新的阶段。

 

红山玉器分为肖生类、几何形类、抽象类三种类型。肖生类玉器来源于红山先民对生活、生产和自然界的认知反映了红山先民自然淳朴的世界观；几何类和抽象类的红山玉器来源于红山先民对自然界和宇宙天地现象认识的概括和升华是原始宇宙观和原始宗教观的反映是红山先民抽象的意识形态的物化表现是红山社会最为重要的符号性器物。红山文化玉器的造型丰富多彩精美传神具有张力可以用四个字概括红山古玉的造型特点即“神彩飞扬”。

 

红山文化玉器的主要工艺特征：表面抛光、瓦沟纹、刃状边、圆雕、凸棱纹、阴刻线纹、“象鼻穿”等。红山文化玉器作为一种文化载体,综合体现了红山文化时期社会、经济、文化的各个侧面,经历了作为图腾而被顶礼膜拜,逐步演变为巫术活动中用于祈祷和祭祀的巫玉神器,最终升华到礼敬天地祖先专用的礼器这种漫长进化过程,是中国玉礼器文化的重要源头。