宋元通宝是中国古代钱币的一种。为宋开国钱。宋史·志第一百三十三食货下二钱币：“太祖初铸钱，文曰「宋通元宝」。” 钱文仿八分书，形制仿唐开元。有铜、铁两种，背有星、月纹等，铁钱十当铜钱一。

宋元通宝是宋代的第一种铸钱，铸于宋太祖建隆元年960年，钱式沿袭“周元通宝”成规，为小平钱。钱文顺读，是国号加宝文的国号钱。后宋太祖传位于弟宋太宗赵光义即位，于太平兴国年间（976—983）年铸“太平通宝”钱，钱式同“宋元通宝”。当时四川及福建出铁钱。福建所出铁钱，背郭清晰，铸工颇精，大受欢迎，于是又推出一种直径4.2厘米的当十大钱，书法铸工均不错，背穿上有一个圆点，可能是一种纪念钱，现存世不多。这两种“太平通宝”都为五代风格，而铸工精整，深厚淳朴可比开元钱。

钱本农器，其状类铲，用以划地除草者。生民之初，人各自给自足，无所谓交易，更无所谓过筹，偶有所需，即以农器为交易之媒。是农器者，即当时所用之过筹，亦即今日之所谓币也。以后，因交易之增繁，渐致农器之不足以应用，遂象其形而制物以代之。其形状及用途均与农器之钱等，故仍名之曰钱，此通筹之所以名钱者以此。

宋元祖即位，铸二铢钱，形式转细。官钱每出，民间即模效私铸，而大小厚薄皆不及。太宗明帝景和元年春，铸二铢钱。民益私铸之，由是千钱长不盈三寸，谓之鹅眼钱。劣于此者谓之綖环，贯之以缕，入水不沉，随手破碎，市井不欲流行，数十万钱不盈一掬。十一月乃罢二铢钱，禁鹅眼、綖环等钱，余皆用之。梁敬帝太平二年四月，铸四柱钱，一准二十，后又改曰“柱钱一准十”。南史曹武在雍州致见钱七千万，皆为厚轮大廓。魏所用之钱，民多私铸，日就薄小，乃至风飘水浮。杨侃镇雍州，听民与官共铸五铢钱，复上书申请之。孝庄帝从之。乃铸五铢钱，并古钱，不限大小，悉听行之。鸡眼、环依律而禁，并以京都铜像毁以铸钱，世号曰“河阳钱”。周武帝更铸钱，文曰“布泉”，以一当五，与五铢钱并行。更铸五行大布钱，以一当十，与布泉钱并行。至宣武帝大象元年十一月，铸永通万国钱，以一当十，与五行大布钱并行。