当今中年画家中，姜宝林的传统底子厚，同时他的审美观念、审美情趣又很新。

　　他是一位不断求变的画家，十几年来，在山水、花卉创作上不断翻新章法、意境，有些探索性的山水画已经走得很远。为了消除三度空间，他甚至把山水形象图案化、几何化，但他始终不放弃笔墨。如果他消除三度空间的努力是想使笔墨从物象中获得解放，我倒是觉得他完全没有必要走几何图案的造型路子。他的部分山水画过于程序化、装饰化，这也可能是我的偏见。这次他展出的花卉作品我很喜欢。由于近代中国画的花卉从吴昌硕到齐白石、潘天寿，已经非常成熟了，要突破这个模式谈何容易!姜宝林的花卉无论章法、意境都有自己的特点—特别是色彩，每幅作品都有主调。他是写生来的，相当写实，但给人感觉仍然很新。这是因为他把黄宾虹山水画中的笔法、墨法，甚至虚实关系引到他的花卉创作中来了，别开生面，其作品无论大小、疏密，总给人大气磅礴、厚实华滋的美感，这美感来自笔墨。

　　传统底子厚，又不保守，这句常说的话，融会在一个画家身上却是相当的不容易。有的人传统底子扎实，却掉到传统里面出不来;而有的创新的人，由于缺乏传统基本功，创新却经不起推敲。立足于笔墨的根基，又不断创新求变，以推进中国画艺术向前发展，古往今来一切有成就的中国画家莫不选择了这条道路。姜宝林的路子告诉我们，笔墨不是创新的绊脚石，不要对笔墨有恐惧症。