灶神信仰及其实质探析——以广西客家灶神信仰习俗为例

    灶神，也称灶君，唐以来民间又称之为灶王，是中国民间信仰最普遍的神祗之一。近二十年来，学者著书立说论之者为数不少。迄今所见，学者对灶神信仰的研究，大多集中于灶神的来源、灶神传说故事、不同时空不同族群的灶神信仰习俗及比较等方面。灶神的名称亦有论及，但仅限于司命与灶神的关系。而于灶神名称传承变异之整体状况、在民居中之神位设置，尤其是灶神信仰的实质，则鲜有论列。今以实地调查的广西客家的灶神信仰为依托，稍作介绍与阐析，以就教于学界方家。

广西客家灶神之设置、名称与祭祀像其它汉族民系一样，崇祀灶神，是广西客家的共同信仰之一。唯灶神安置之位置、称谓及信仰之俗，则甚有特色。在闽西客家聚居区，灶神被称为“灶君”、“五方灶君”、“灶王爷”、“灶君菩萨”等，一般在炉灶旁或灶台靠壁上方，“贴上一张长约29厘米，宽约10厘米的红纸(也有人在红纸上写上‘司命灶君神位’几个字)，放上一只香炉，就算是灶君神位了”。其它客家聚居区，或其它汉族民系，也多半是将灶神安置在灶台上方。广西客家，据我们实地考察，不论所居何地，全都敬奉灶神，祀之甚谨。灶神之神座，安置于厅堂或是厨房。概括而言，桂中柳城、柳江、来宾等地，是将灶神安置于灶台上方，以红纸书“司命灶君神位”，与闽西地区相似。博白县沙河新香村，不少人家将灶王神龛设在灶房的北面或东面，中间供奉灶王神像；简单些的，只安个竹香火筒，披上花红即为灶王神位。但广西的其它很多地区，如桂北、桂东、桂东南、桂南等最主要的客家聚居区，都是将灶神安置在祖厅神龛上。在祖厅上安置灶神牌位，又可区分为两种方式。一种是祖先牌位居中，灶神牌位居左或居右，牌位之下各供一香炉；另一种是与祖先同居神龛正中，合供一香炉。（来源：《客家研究辑刊》）