对当前中国画画坛之现状与发展，理论家与画家们众说纷纭。本人就自己从事中国画人物创作的四十余年时间之体会，阐述几点思考：
　　思考之一，要有大国意识。
　　中国具有五千年发展历史，是世界上为数不多的文明古国的文化大国。中国的文化史是人类文化史的重要组成部分。就其长远发展来说，中国过去，现在和将来都是一个经济发展潜力巨大，综合国力强盛，东方文化影响世界的大国。因此，作为当代中国美术家的创作立足点应具备大国风范，树立大国意识。中国的现代科技，现代大工业、大农业，大的文化景观以及人们的大国意识在不断升华。社会需要表现时代大作品、大制作。大国意识在不断升华。需要博大、深沉、浑厚、坚实的大容量作品。只停留在小桥流水、烟波画船、雨丝风片的趣味性、休闲性、娱乐性的作品以及所谓的新文人画的成就而沾沾自喜，是代表不了伟大中华民族自春秋、秦汉、盛唐、康熙盛世以来乃至新时代的大国风范，是不协调、不适应的。美术家应对中国的历史发展及历史巨人作出表现和记录，以昭示后人，否则，将遗憾千年。
　　思考之二，要有主流意识。
　　中国文化历史要有自己的民族传统，即做到表现时代精神、民族特点、地方特色和生活气息。同时吸取世界各国文化，包括西方文化之精华，为我所用，融我而生。中国画创作应有主流意识，既便于表现社会生活的现实主义创作传统，也要适当吸收西方及东方各国优秀文化。作为影响中国画发展的首当人物画来说，应强调“强”造型观，坚持以形写神，不应搞虚无主义的以“神”写形。应“以形为基础”，以现实具像表现为基础，吸收和融化抽象、意象方法，不应以抽象、意象来代替的现实主义创作方法，才适合中国文化发展之国情。应在上述基础上实现多样化，否则，将形成缺乏后劲的一代，产生不可挽回的负面影响。
　　思考之三，画什么第一，怎么画为第二。
　　关于画什么和怎么画的问题，历来是艺术理论家和艺术实践家争论不休的问题。现在学术潮流提出，画什么不是目的，怎么画才是主要目的。怎么画搞好了，就可以解决一切，代替一切。故大家都在怎么画上绞尽脑汁，在尝试各种画法和形式上下工夫。画坛的形式风格变化多了，样式多样化了，但作品内容却越来越窄，主题含量越来越趋于贫乏和苍白。感人的，大容量的、大主题的、震撼人心的作品多年来很少问世，直接影响了中国画的发展，更影响了人才的辈出。正确的创作道路，应该首先在画什么入手，以画什么来决定怎么画。用人类社会生活中的大主题来推动艺术形式及表现手段的研究，才能推动艺术创作的发展。
　　思考之四，“笔墨”是表现力。
　　笔墨当随时代，这是画家与理论家经常讨论的话题，也已形成共识。但对中国画“笔墨”从传统认识至今都搞得十分神秘。将中国画的“笔墨”提到高不可攀的神话地步，甚至将“笔墨”的有无强弱作为是否成为中国画的标准，这就将中国画的传统“笔墨”的认识引向了只停留在技法这一狭隘的认识论上。“笔墨”是超越技法、技术和表现方法的范围之上。从更广泛、广义的观点认识“笔墨”，只要符合“六法”之精髓，以精神来对待“笔墨”，“笔墨”就要随着表现主题、题材、对象、深度的不同而随之变化。突破狭隘之局限，使“笔墨”可以去表现历史上不能表现的对象和内容，发挥扩展“笔墨”的表现范围和力度，使“笔墨”成为表现时代的有力工具。
　　思考之五，要有使命和责任意识。
　　画家应有强烈的历史责任感和社会使命感。画家为什么而画，仍然是当今应该研究的历史旧话。我赞成画家要坚持自我表现，自我艺术风格完善。但凡是把画家关在自我的小圈子里去创作的人，其创作的着眼点和立脚点必然有极大的局限性，会使自己的创作走向死胡同而不能自拔，当经过数年的发展已经失败时，时光已流逝，回头已晚矣！画家应该将自我探索，自我表现自我爱好，尽可能地与时代、社会大气候、人民的大需要结合起来。画家的自我价值应该放在自己的一生给社会、给后代留下什么，从更长远的功利出发，来衡量对祖国文化的贡献，只有如此，画家的艺术实践才会有更广阔的前途，才会有更大的生命力。
　　思考之六，要有精品意识。
　　随着艺术作品走向市场，画家都在以两条腿的方式来发展创作：第一种要以严肃的态度完成国家需要的严肃题材。第二种是以另一种态度完成市场需要的作品。前后两者都为了两种不同的目的。但为市场而创作的作品还是不失之迎合，甚至违心地改变画家自己多年形成的风格和优势。两种不同功能，为了不同功利创作的作品形成了矛盾。实践证明，为重要任务而画和为市场而画，都要遵循一个原则，即要出“精品”。画家为了走向市场，取得经济效益，不能被动地只按市场需要而作画，形成庸俗，低层次的作品去换钱，而应能动地以自己的精品去引导消费者提高艺术欣赏水准。只要两种艺术创作均以精品问世，迟早都会被市场所认可，从长远观点看市场，也在逐步变化，由低到高，由粗到精，从不成熟走向成熟，从不规范走向规范的发展过程。艺术家的严肃创作必然将以其精品得到市场的流通。
　　思考之七，要有主动发展传统的意识。
　　人们都说要坚持传统，尊重传统，但是什么是传统，目前很难全面准确阐明其定义。我们可以简单说是一个民族的历史发展，包括政治、军事、经济、民俗等诸方面的积淀并流传给后世，代代相传，且被历史和人民所认可和继承的财富和经验，即可谓传统。传统表现在文化方面，是随着时代的发展而发展，顺应历史演变而变化的具有生命力的东西。传统是发展的，回顾世界发展史和中国文化史的发展过程，无数事例无可争辩地说明，历史是先人首创的东西，即成为先人留给后代的传统，数千年的传统即成为数百年前的传统，而数百年前先人创新的东西即成为我们当代人的优秀传统，而当代人创新的东西甚至在短时间内不被人们接受，甚至称为“洪水猛兽”的东西，在不久的将来甚至经过更长的历史考验，即可成为我们后代人接受，并在其基础上给予创新发展的传统。对于当代美术，中国画的文化发展趋向不应把过去的历史传统当做一成不变的模式、规则而不可逾越。应以不断创新，并在实践中不断突破、充实，完善其规律，纳入中国画的“传统”之中。使其更有新意，更具有生命力、感染力。我们应反对因循守旧的固定模式化的评定标准，也要反对一切推到，不予承认的文化虚无主义倾向。传统在前进、演变、发展、才是尊重传统的正确态度。
　　思考之八，应提倡吸纳融合意识。
　　改革开放以来，随着国门打开，西方各民族文化成果、经验和理论等纷纷传入中国，这一切引起青年一代艺术家的新鲜感和兴趣，也使老一辈艺术家感到迷惘和无所适从。中国社会进步、经济的发展、文化的提高等都离不开与世界文化的沟通，开始阶段总会出现反叛传统，再出现不伦不类，在实践的历史过程中，自然出现自生自长、自生自灭、自我淘汰的过程，这个过程是文化发展之必然。我们为中华民族文化乃至大中华文化的发展应有很强的包容性，应更大范围地吸纳。在比较中知自身之不足，吸纳那些对我国民族文化有利发展的外来优秀经验、理论、技法。并在自我民族文化发展的实践中融化进来，使我们民族文化更好地适应新时代的现代文化发展之需要，是可行的。比如，西方的现实主义、浪漫主义、印象主义到现代的抽象主义、现代主义、行为主义等艺术，都可以为我们所用。实践证明在“传统的基础上创新”的理论原则指导下，上述各种主义、艺术主张和艺术行为都可以在我们的艺术创作、文化生活、现代建筑、现代物品造型及人们生活用品的审美观念中有所吸纳，进而融合到我们民族文化发展之中。凡是有利于社会生活和民族文化发展的，我们不应采取完全拒绝的态度。

2001年10月

作者：赵华胜