水墨画主要是利用线来表达物象，通过用笔的技巧，要求从事物的线的复杂状态中，泯灭具体形和线的特征，而能看到物体本质精神。欣赏画家蔡茂友的笔下《只将波上鸥为侣》，画面布局清旷，近岸用浓墨线勾出山石轮廓，笔法工整而有潇洒之趣。构图平稳，意境清新，山体占据上半部分画面，唯左上角云海留白，形成强烈的虚实对比，更显空灵，空间由远及近逐步推进，凸显空间感和纵深感。笔法流畅沉着，墨气渝然。画中树木的画法，随着笔锋起按，中侧锋点擦而成，树丛高低参差，掩映得势，彩墨染成，浓淡互照，天际间鸥鸟群飞，与水中渔翁相呼应，乃全局的得意之笔。读此作可感画家笔下之意--把心中所思和目中景物相结合，塑造出来的作品自然饶有趣味。

　　欣赏水墨作品，观者首先了解创作者所处环境和心态，方可从画作当中感受到心灵上的触动，在波澜壮阔当中陶冶心性，收获感动。在《极目唯海水》一作中，整体上的色调是以淡墨为主，色彩为辅，给人以朦胧幽美之感，笔法上强劲有力，墨法上浓淡干湿变化结合丰富，大小形式之间的关系及走势，形成一种有节奏有起伏、有运动感的、具有强视觉冲击力形式感很强的一个画面。这源于他对于笔墨的灵活运用，在深浅之间营造出较为鲜明的错落感，也让画面变得波澜壮阔。同时又非常讲究东方意象的融入，也因此让画作在壮观的同时还带有鲜明人文的色彩。

​　　画家蔡茂友的山水画从语言元素的结构到图式结构的构成，再加上他深厚的文学修养，以至于画作当中富有的情感相当鲜明，形成了他的笔墨语言。画家所作《云山万叠犹嫌浅》，通过笔墨的融和与彩墨的渗化，表现出江天水景的氤氲气象。画面笔墨清腴，画中景物层迭、屋舍点缀其中，树木层次丰富，巧妙地运用虚实、黑白的均衡布局，通过留白的空灵和云雾的蒸腾，增加了画面的空灵感。整幅作品用笔方圆结合，中锋方笔勾勒树枝与屋舍形态，近坡与远山峻岭石以圆笔为使转，大笔淡墨点染树林，行笔舒缓而自然，展现出清谧淡远的水墨山水韵味，颇有超然的宁静感。