吴蓬回到家中，一家人都呆住了，正好是吃晚饭时分。他边吃边讲：“厂里多给了一百块钱，说以后他们厂如果需要搞设计，还想请我去。”

　　“啊呀！你真是个傻子，户口在帮你办了，稳稳当当的九十块钱一个月，在石门镇上能有几个人拿得到这个工资。”父亲很不高兴地说：“你再去做油漆？搞橱窗？”

　　“我联系好了。在南浔横街有个美术厂要我去当老师，答应我每月一百二十块钱。”

　　“小龙，你又要换地方了，你四十岁人了。”母亲蹙着眉头，焦虑地、很担忧地说。

　　“妈，这是命里定的，不是我想换。你放心，娘娘不是经常讲吗，船到桥门自会直。”吴蓬吃好饭又说：“横街，我不想马上去。那地方我去过，坐轮船上岸往里跑，还得走四十分钟，逢着下雨天，一个小时不一定能走到。所以……随便。我想去长江三峡看看。至少得一个月吧。任何地方来信，都不要回，待我回来再说……我明日一早就动身。”

　　那时他儿子小亭在苏州评弹学校就读，暑期正好在家，二女小蕾正在高二，三女小蔓在初二读书。吴蓬给了儿女们一些零钱说：“我啊，这一辈子，只顾我自己，你们要想靠我是靠不住的，我能不能搞出个明堂来，心里还没个底。我是尽量的在锲而不舍地努力，但不知这个社会能不能容得下我。……你们得靠自己努力。别无选择，再说，我去长江三峡是有目的，不是玩。”

　　吴蓬背了一只画夹，一个小背包，包内一套《芥子园画传》。他先从上海十六铺坐江轮到汉口，又换一个江轮到奉节，上白帝城转了一下，回到奉节过了一晚，待第二天重庆下来的江轮，又回到汉口，一路上只是看不动笔。

　　他在晨雾撩绕中犹似观赏那马远夏圭的画本;在烟雨中辩认出米家云山迹象;在晴岚浮动中，清风朗月下，领略了宋元画中的沉厚与萧旷;他赏读过明人吴小仙的“长江万里图”、北宋王希孟的“千里江山图”，得知古人皆以观照神会，贮藏于胸中，发之以笔端。深感古人胸襟之旷达，学养之卓绝。然而今人之交通便捷，是古人所不达，他打算再在三峡线上来回一次，以加深印象。当船回汉口，立即又去买票，再上奉节。

　　这次他动笔画了，自南津关开始画，接着是灯箱峡，张飞庙，那雄拔深秀的西陵峡过后，即是巫峡了，正好在晨光熹微中见到了神女峯，他又在龙门峡上岸，换乘小舢板去小三峡观赏了一番，画了许多写生……

　　瞿塘峡较为险峻而狭隘，激流险滩中能看到古人在航行上的迹象，一种纯自然的苍翠浑拙气息，冲人胸怀。此中有古栈道，悬棺等迹，更是三峡的神秘所在。又见一处江边之悬崖下有一洞穴，生长着一群大小不一的山羊，此处人兽难及，青草茂密，可称羊群之乐国也。

　　夔峡一过忽然大雨倾注，正好在雨中观赏了白帝城。领略这苍莽沉浑的江峡气概。

　　吴蓬回家时已九月出头，见到了横街的来信，真是意想不到。信中写道：“吴老师，你迟迟不肯来我厂，可能嫌我厂地偏，对你带来不便。故我厂决定发你每月工资二百元，并要你任副厂长，你一定同意吧，若愿意请速来电话告之，我们用挂机船来接你。”

　　爸爸妈妈都很高兴，认为这次去三峡游玩一月等于没有花费什么，反而多了每月八十元，又是副厂长。他立即去邮局通电话，杨厂长打算这两日内来接。

　　第三天上午，杨厂长带了三个会开挂机的画工华根、金海、阿芳来到了石门，因为当时吴蓬在镇上可说是家喻户晓的人物，一打听，很快就找到了。

　　他们在吴家吃了午饭，带了吴蓬的上百本书藉，一直把他接到了彭家兜这个远离市廛的小村落。

　　这里是一个真正的农村，到处都是稻田、桑林、农舍、竹园，知了懒洋洋地拖着颤声不时传进他的画室。在这里他感到了一种被人尊重的温暖，他在嘉兴受到的那种世俗陈见，那种说不清讲不明的畸视，到现在他还历历在目……

　　吴蓬的个人攻克计划是转入对宋元的学习，他在明人中已有所获。在“艺苑掇英”上有许多宋人的山水如范宽、许道宁、王铣、李唐等，他画在绢上，给厂里做稿本，后来又画了元季名家的王绂、盛子昭、吴仲圭、王叔明的作品。他白天抓得很紧，有时还要给那些画工们补救误笔。误笔就是不小心用毛笔碰在画面上的笔划。这也是使这个厂里的人普遍庆幸的一件好事。

　　原来的苏州民间工艺厂的师傅们，所打的样稿是一成不变的，如果你不小心在画面上明显空白处碰上一笔墨条，那这画稿只有作废，尽管你画了一大半，也是不可免强的。

　　现在被吴蓬见到，他就说：“没事。”他就在误笔处补上一棵树或者几笔竹枝，甚至补上一组山峦。在花鸟画中的误笔，他可以补上湖石、墨兰、杂草、墨竹，还可补上甲虫、蝴蝶、蜜蜂、秋虫等。若再尴尬的上方，他就在题词上做文章，题上篆书或草书。

　　这样一来，出奇不意，面目一新，在经销店返归的回音是，这些东西好销！先被买去。

　　当然吴蓬从来不摆架子，会耐心地教他们如何练基本功。使这些姑娘小伙子们大为感动。其中好几个说了：“苏州师傅架子大得吓死人。但连添添补补的都不行，老是骂我们不用心。……吴老师你画的本事比他们大得多不知几倍，怎么一点没有架子？”

　　“你们都知道矮子看电影一定要站在凳子上。下面我就不说了。”吴蓬幽默地回答他们。(农村是露天电影)

　　“啊！对对对，吴老师你比方得真好。”

作者：抱虹