一九八八年六月，《吴蓬画展》在北京沙滩的首都艺术博物馆举办。在展出期间，一日上午，有管理人员来问吴蓬说：“吴老师，那边有一老先生想对你的画拍些照片，要征得你的同意。”

　　吴蓬想，有如此礼貌的老先生，倒要去见一见。当他一进展厅即见一白发矮个子老翁，身边有一外国老太，笑嘻嘻迎上来说：“你是吴蓬先生吗？”

　　“我是，你们尽管拍照好了，不过我想问一下，你们为何对我的画感兴趣？”

　　外国老太说：“我，自我介绍一下，我叫王合内，法国人，这位是我的先生王临乙。”

　　“啊唷，我知道，有名的动物雕塑家，久仰了。”吴蓬对着王临乙说：“王教授请你说说为何喜欢我的画？”

　　“你画的鸡，很有味道。”王临乙轻轻地说：“特别是你画的小鸡，有雕塑感，而且很有趣味性，有拟人化，但又不是漫画……我再作个比较，黄胄画的鸡也很好，但他所画的鸡还是一只鸡。然而吴先生你所画的鸡，已经不是鸡了。哈哈我讲的不一定对。”王教授很谦虚。

　　“谢谢，谢谢，王教授太褒奖我了。”

　　吴蓬拿出速写簿，让王临乙夫妇签了名。请他们随意拍摄。吴蓬望着这位个子不高的老人，很是欣慰。

　　过后他也在回顾思索，觉得他的墨鸡是以书法笔触加速写而达到了这一风格，他在笔墨的变化中不断提炼，尤其在枯笔与湿笔的变换中取得协和之美。至以鸡的动作变化，或两只鸡之间的呼应，神态也是日常中的鸡所没有的，或者是极少有的。这就是所谓艺术的真实，或者是超现实的美。

　　此番他听了王临乙先生这段话，也没有多加炫耀。知道艺术成就的高低是客观存在的，历史会作出公论的。

　　当展览将结束时，有位五十多岁的中医，他买了两幅鸡，他说家中几代人都喜欢收藏名家书画。他最后说了一句话，使吴蓬回味无穷。他说：“吴蓬先生啊，我讲真话，你画的鸡，比黄胄、比晚清的任伯年都要好。……你知道吗？你画到这个程度，肯定不是这辈子里画出来的。你明白吗？就是说你前世也是个画画的。你没有前世的积累，是画不到位的。……哈哈，我说的是笑话，其实——也是真话。再见，二十年后你必定是当代大家。”

　　吴蓬只记得此人姓刘，已忘其名字。

作者：抱虹