谢稚柳，原名稚，字稚柳，晚号壮暮翁，江苏常州人。在书画鉴定上，与张珩（张葱玉）齐名，有“北张南谢”之称。
相比出身富贵的张葱玉，谢稚柳来自一个较为普通的书香之家。但家庭书学氛围浓厚。父亲谢柳湖是清末秀才，表伯钱名山是江南大儒。
钱名山在常州东门外有一书院“寄园”，谢稚柳就于此书院内生活了六年。他在这里第一次看到了明末画家陈老莲的一幅梅花图，颇为欣赏赞叹。他的绘画初期也因此有了很大影响。
画家张大千曾为谢稚柳作品题诗评价：“别来岁岁滋烟尘，画里啼猿怨未申。天下英雄君与操，三分割据又何人。”张大千，堪称一代之宗，但是在他心中，在画艺上能与自己并驾齐驱的，是谢稚柳。
张谢相识，是因为谢稚柳才高八斗的长兄谢玉岑。谢玉岑与张大千交情深笃。只可惜他自幼体弱多病，他在家养病的日子里，张大千每隔一日，必前来探病。谢玉岑自知一病难起，而兄弟将无人照应，于是请求张大千将谢稚柳列入门墙。张大千当即表示：“你我交情如同胞手足，你的弟兄就是我的弟兄。稚柳有兴趣学画，我一定尽我所知指点他，不必列名于大风堂。手足之情，不更胜于师弟之谊?”张谢之交，便由此开始。
谢稚柳后来在回忆张大千时曾写道：“当我未识大千时，先认识了他的画。奇气横溢的才调，令人难忘。及认识大千，他浓髯如云，雅善说笑，豪纵自放。才恍然于他的画笔正是从他的性格而来的。”所以，张谢的交往亦是对艺术的同好与互赏。
随着眼界日益开阔，谢稚柳由陈老莲上溯至宋代绘画，学习借鉴院体花鸟，风格由孤冷凄清转为端庄雍容。梅花、红叶、竹子，都是他偏爱的题材。在抗战避兵的居住竹林期间，更使他的画竹清新潇洒，真实生动，甚至张大千也敛衽无间言。
宋文治--江南春意浓山水长卷（谢稚柳题跋）笔致清远书画一体，谢稚柳于书法也颇有心得。谢稚柳的书法有张旭之颠意，又有怀素之狂意，兼老莲之逸意，笔笔饱含韧性，潇洒出尘。
至老矣，谢稚柳回顾生平，总结道："少耽格律波澜细，老去粗豪是本师。"这不仅是个体人生的参悟，也是后世学人的门径。
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