苏富比前CEO威廉·F·普雷希特(William F.Ruprecht)

　　人事变动

　　伦敦。几个星期的时间内，苏富比和佳士得分别宣布了负责人离任的消息。当前这两大拍卖行都面临着21世纪以来一直贯彻的商业模式是否仍然可行的棘手问题。

　　虽然苏富比CEO威廉·F·普雷希特(William F.Ruprecht)和佳士得CEO史蒂文·墨菲(Steven Murphy)以不同原因离任。然而，熟悉市场的内部人士认为，如果拍卖行在市场上表现得顺风顺水，那么这两位首席执行官现在应该还保留着原有的职位。

　　经济问题

　　纽约凯尼克斯对冲基金的负责人吉姆·查诺斯从2014年早些时候起就开始公开做空(对赌)苏富比的股票。在2014年11月伦敦的一次投资论坛上，他再次重申了他的消极看法。此前，他曾对彭博社的记者说，他的观点并没有改变，尽管拍卖行的高层正在进行换血，“但行业本身正面临着经济问题”。

　　虽然两家拍卖行都在赢利，但是它们的利润都不够多(佳士得因其私有公司的身份，尚不能完全证实)。拍卖行公开的高标的交易都有一定的盈利率。

　　苏富比的拍卖佣金利润率(总佣金收入占比除额外费用外的总销售额)已经从2011年的16.5%下降到2012年的16.3%，并且进一步下降到2013年的15.9%。虽然2014年的数据还没有公布，但是从上半年的统计来看，佣金利润率继续下滑至14.9 %。

　　与此同时，墨菲在升级佳士得在线系统方面投入的5000万美元(许多人认为这是一个保守的估计数字)还需要一段时间才能看得见收益。2014年上半年，佳士得的在线销售收入是 870万美元，大约占总销售额的3.2%。

　　佳士得钱CEO史蒂文·墨菲(Steven Murphy)

　　直接费用

　　现如今花费在艺术上的资金 越来越多，而且拍卖行目前对买卖双方都收取直接费用，因此它们在经济状况方面的困境未免让人觉得难以置信。目前，两大拍卖行的买家佣金都上浮到了25%，而看情况而定的卖家佣金大约是在15 %上下封顶。

　　佳士得最近证实将对以高于拍卖行估价售出的拍品收取额外2%的费用。其实，苏富比也在收取这笔费用，只不过没有那么正式。

　　美国施蒂费尔投资公司研究分析师大卫·希克认为，当代和现代艺术的高端市场最为火热，但与更广泛的10万到50万美元价位区间的交易相比，高端市场的机会并不多。在高端市场，佣金的比例更低：在超过200 万美元的交易中，买家支付12%的佣金，而卖家的佣金常常被免除。

　　“两家拍卖行都热衷于创造能抢到头版头条的最高拍卖价格，其实这种做法限制了利润。”希克说。他把这一点归咎于2008年经济衰退以来的不少“疲软年份”此外，拍卖行还纷纷推出各种优惠，例如为主要卖家提供价格担保和利润分享计划。

　　“它们这样的彼此竞争让局势变得更加艰难，你应该听说过一些简直是在自杀的交易。”伦敦交易商皮拉尔·欧多瓦斯说。欧多瓦斯曾经担任佳士得欧洲战后和当代艺术部门的副主管。

　　此外，拍卖行还要更多的余地来处理无法预计的交易和外部影响。在2014年的前9个月，苏當比花费了相当高的费用用来对抗投资人丹·勒布的批评，而勒布现在是董亊会成员之一。

　　佳士得现任CEO帕特里夏·巴尔比泽(Patricia Barbizet)

　　是时候收缩了?

　　“它们的商业模式要调整，它们需要削减成本。”爱德华·多尔曼说。2014年，多尔曼逆势而动加入了菲利普斯拍卖行担任了首席执行官(他为佳士得服务了27年，并且在墨菲之前担任过首席执行官)。他认为当代和现代艺术的“艺术品位的巨大改变”将导致一些门类变得不再那么重要，家具，甚至古典大师的作品都可能如此。“拍卖行可以削减一半的业务。”他说。

　　虽然多尔曼的言论与采取的相应策略造就了目前的数字，不过这些数字同时也支持了他的观点：菲利普斯有大约200名工作人员，相比之下，苏當比有大约1600人，而佳士得有大约2200人，菲利普斯的更加灵活的成本基础使得“我们不需要太多，下一年度增收2亿美元就能大大提高盈利了”，多尔曼说。

　　另一种方法就是不要把所有的资源都放在高端市场，而应该去开发其他更广阔的领域。邦瀚斯的模式就是这样，邦瀚斯拥有60多个部门，被认为这就是它成功的秘密。主席罗伯特·布克斯说，邦翻斯 2013年的利润超过3000万美元(邦瀚斯也是一家私有公司)。

　　希克认为苏富比目前不耑要彻底改变：“苏富比已经拓展了它的奢侈品牌，这意味着更多的机会。”欧多瓦斯说，两大拍卖行的重组“提供了一重新决定发展方向的机会”。

　　拍卖行间的竞争愈发白热化。类似Pad-dle8的在线拍卖商收取更低的佣金(其买家佣金封顶比例是15%)，中国快速成长的拍卖行也是采取相似的策略(嘉德的域高费用也是15%)。越来越多的传统拍卖行也打穽趁乱网罗两大拍卖行的人才，抢夺生意。“苏富比和佳士得争得你死我活，”多尔曼说，“现在是时候从低效的竞争中走出来了。”

来源：艺术国际业界动态