曹兄前几年送我一本摄影集，我很喜欢其中的一些作品。近几年来，他仍在拍照、画水墨画、练书法，但没想到，他的摄影艺术进展那么快、当他把一大叠作品拿给我看时，我在大吃一惊之余，连口叫好。我觉得曹无的摄影艺术远达到了一个新的境界，这是应该祝贺的。
　　摄影，在画界的某些朋友看来，似乎创造性不如绘画，其实，这是一种成见。摄影虽然在许多方面靠机械工具来完成，但它的选材、构思、加工处理，都和绘画、雕塑—样，远远不仅靠制作的工具和技术，而要靠心灵和智慧。人们常说，一幅好的摄影作品，犹如一幅好的绘画，这只说出了部分道理。说真的，有时一幅好的摄影，其感染力远超过一幅好的绘画。我的这种说法，也许有些过激，但为纠正某些偏见，可能有些用处。
　　摄影也好，作画也好，最怕无病呻吟。没有生活根底和真情实感的作品，是不能动人的。曹无是在生活中跌打滚爬的艺术家，他东奔西闯。他接触的极多，三教九流都有；走的地方也多，东西南北部闯。他曾忍饥挨俄在大西北的荒丘高原，捕捉镜头，为了猎取一些奇妙景现，竟不止一次去冒生命危险。这就是他作为摄影家“高人一筹”的地方。人们难以发现的，他能发观；人们连想也不敢想的画面，他真实而信服地呈现在人们面前。
　　假如摄影满足于奇异的的物和场面，那也容易流于表面化。奇异的人和景，仅仅给艺术家提供一种可能和机会。要把这些人和景变成摄影艺术品，还需要独特的眼睛，独特的心灵和独特的技巧。曹无始终以自己的眼睛看世界，以自己的心去体验世界，他找到了不少独有的技术和技巧，包括某些特技(如压模法)。可贵的是，曹无并不为特技而特技，而是把特技作为艺术处理的一部分融进创作之中。这样，曹无摄影艺术的面貌也就突显于摄影界和艺术界了。他的摄影风格挚朴、自然、真切、深沉，有独立的面貌。具体地说，就是：在豪迈雄伟处有细致的感情表现，在平凡处求奇突，在奇突处求平凡；大处见小，小处见大；刚中有柔，柔中有刚。这样，他的摄影画面既离我们很远很远，又离我们很近很近。惟其很远，使我们觉得陌生、神秘而产生幢憬和向往之情，惟其很近，使我们倍加亲切，如身临其境。正是由于这些特点，他的不少好的摄影画面，不仅使我们增加生活的知识，得到美的享受，而且很自然地引起我们对社会、对人生的深沉思考。这也是曹无作品之所以耐看和经得起琢磨的原因。    作为中年艺术家，曹无的生活和艺途并不平坦，他下乡务过衣，当过矿工，学过医，做过演员，卖过西瓜，做过各种行政杂务，尝过生活的酸甜苦辣，他涉猎艺、并不很久，却能取得如此成绩，也验证了一个真理：丰富的不平凡的生活经历，是造就艺术家不可缺少的条件。他在中国社会的动荡和个人的经历中，对人生、社会和艺术的真缔，似有更真切的体验。不用说，他的勤奋好学，以及在各门艺术中的修养，也使他摄影的路子走得更宽，从而境界发掘得也更深。有悟性的曹无，只要继续努力，在艺途上必有大成。
　　1992年4月12日
　　(中央美术学院教授，著名美术评论家)

作者：邵大箴