“天助自助者”，是经过实践检验的箴言，具体地说，就是经过人们丰富

经验所产生的结果。自助精神是个人所有真正成长的根源，它体现在生活的众

多方面，构成了国家强盛的真正源泉。从效果上看，外界的帮助使人更加脆弱，

自助却使人得到恒久的鼓励。无论你为一个人或阶级做了什么，从某种程度上

讲，就是减弱了他们为自己干活的激励与必要性。在人们受到过分引导和过分

监管的地方，其必然趋势是使人们不能自立。
　　即使是最好的制度，也不能给人积极的帮助。或许，制度所能做的，顶多

就是给予人们发展自我与改进个人状态的自由。但是，人们总是趋向于相信他

们的幸福和成绩是通过制度而不是自己的行为来确定的。因此，靠立法推动人

类进步的价值通常被大大地高估。每隔3至5年选举1至2个立法者，形成立法机

构上万的组成部分。然而，尽管这项义务被诚挚地执行，对人们的生活和天性

却并没有起到积极的影响。甚至，人们日渐懂得，政府的功能是消极和有限的，

而不是积极和有效的；政府的职能主要在于保护——保护生命、自由和财产。

法律，如果被明智的执行，可以确保人们享受他们的劳动成果，不论思想或身

体。他们只需付出相对来说很小的代价。然而，再严厉的法律也无法使懒惰之

人变得勤勉，使奢靡之人或嗜酒之徒有所节制。这种改变只有通过个人的行为、

节俭和自我克制才能生效，即通过好的习惯而不是大的权利去改变。
　　一个国家的政府通常被认为是其组成个体的反映。高于人民的政府不可避

免将被拉回到人民的位置，同样，低于人民的政府迟早将被提升到人民的位置。

依据事物的规律，一个国家的整体特征总能显示适当的法律及政府的运行结果。

就像水能显示水平线一样。无知及腐败的人则受无知的统治。事实上，所有经

验都证实：一个国家的富强取决于其子民的天性，而非其制度。因为国家仅是

社会个体的集合而已，而文明自身也只不过是组成社会的男人、女人、孩子完

善个人的问题罢了。

    艺术网站经常处于激辩之中，偏执的言论多见于艺术与政治体制的关系纠葛上，体制

决定论的绝对化将艺术创作的价值实现与体制捆绑不分，判定艺术精神与个人价值的不能

实现由体制压迫决定。但历史的景象并非如此——奴隶制之下的希腊、罗马艺术可以作证，

艺术或艺术家的卓越有超越时代的能力。国内为数不少的艺术家绿卡到民主自由，其结果

是艺术面容更加平庸憔悴——以至不得不回返。平庸的人格或平庸的能力在任何体制下都

是平庸的，体制救不了你，除非你先拯救自己。