绝对少见的清代老照片
1839年，摄影术在法国正式诞生。不久，第一次鸦片战争爆发。1842年，中英签订不平等的《南京条约》，中国向外国开放五个通商口岸。随后，大批商人、传教士来到中国，摄影术也在十九世纪四十年代传入中国的香港、广州等地。
在摄影术到达中国后，很快中国人就学会了这门技术。但当时并没有“照相馆”的称谓。原来，在摄影术传入之前，人们要把自己的形像保存下来需求助于画师和他们开设的“画楼”或者“影像铺”，利用传统的绘画技法把人的容貌留在纸上。虽然摄影和绘画有相通的一面，而相对于画像，摄影不仅价钱便宜，而且形像逼真，因此给画像行业造成了很大的威胁。于是很多画师想方设法学习照相技术，“画楼”和“影像铺”的画师也成为中国最早学会照相术的人。
咸丰年间（1851―1861）在香港合伙经营油画业的画师周森峰、张老秋、谢芬三人，合资请当地外国兵营中的一个会摄影的人传授摄影术，学成后置办器材，增加了照相业务，同时还兼营画像。他们店名叫“宜昌”画楼，这是中国人最早开设的照相馆之一。在他们拍摄的早期照片背面的商标上，都印有“摄影家和肖像画师”，当时香港的皇后大道上，还有著名的南桢画楼，辉来影相、兴昌影相等。画师所经营“画楼”或“影相铺”则是中国照相馆最早的称谓。
画楼、影相铺同时经营摄影和绘画并存了很长一段时间。因为当时由于照相技术和设备尚不成熟，人像摄影一时还不具备大规模的推广的条件。而随着油画等西洋画派传到中国，传统的肖像画又注入了新的内容。肖像画与照相之间的关系逐渐地得以固定，从竞争对手演变为具有互补性质的关系。尤其是当时照相还不具备放大技术，很多中国人想要“大照片”，画楼只能是先拍摄一个小照片，然后由画师再根据照片画像放大。也有一些画像，是照相与画师之笔相结合的产物，比如一些列祖列宗身着正装像，男为顶带花翎，女为凤冠霞披，各幅画像都差不多，可能有一定的格式。画中人的穿戴都是画的，也可能是按照画样印制的，但是画中人的脸却是根据照相底版直接印制的。
作者：刘满全
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