“势”，作为一种自然现象，根据其来源之不同，可以分为顺势、逆势、弹力之势、重力之势等等。从物理学的观点来看，其中的顺势得之于自然，逆势得之于左右，弹性之势得之于曲直，重力之势得之于上下。

　　“势”在日常生活的运用也很普遍。兵家重形势，拳法也重扑势，书法更讲气势。总之，得势，便已操胜算。

　　据说孙武是最早认识到“势”的人。他曾言：“如转圆石于千仞之山者，势也”。在这里，孙氏所议之“势”，是置于千仞之上的“如转圆石”所具有的那种将发而未发的静态中的蕴涵的动态，以及其所具的高度、位置、形状所蕴含的力量、方向、和速度。翻阅词典，就会发现：古人对“势”的理解，与当今字典里对势的注释——“一切事物力量表现出来的趋向”、“自然界的现象或形势”、“姿态”等内涵相吻合。

　　“兵之形，避实而击虚，出其所不趋，趋其所不意”。在《孙子兵法》中，兵圣孙武将兵家取势当作克敌制胜的法宝，放在了仅次于知己知彼的位置。

　　古人论书，常以“势”为先，中郎曰“九势”，卫恒曰“书势”，羲之曰“笔势”。可见，“势”作为一个重要的美学概念，一直是历代书法人阐发、玩味的话题。古人常以识势、得势等来褒扬优秀的书法家与优秀的书法作品。把取势作为书法的主要基本功。

　　其实，所谓的书势，就是在一定法则约束下的毛笔运动的趋势、力势。它作为一种现象、一种单行规律，既体现于每一种点画各自顺从着的、各具特点的姿势、形势与态势，又体现于书写时的冲动、力量、瞬息间的平衡以及动力的相互作用等方面。

　　渴骥奔泉、怒猊抉石，古人的书评既言其势，亦喻其力。所谓粗不为重，细不为轻，皆缘于笔锋运动的轻与重方面的势的千变万化，才使点画显示着千变万化的力感。

　　“势来不可止，势去不可遏”，书法中变化着的点画形态，无不由笔势的变化而生。形随势变，所有的阴阳组合，都处于对立统一的状态。所谓理想中的点画，就是在把握好时机，顺势而写的情况之下产生。相反，如果背势、违势就会产生败笔。

　　“全身精力到毫端，定气先将两足安。悟入鹅群行水势，方知五指力各难”——书论家包世臣从势的角度给万毫齐力以诠释——有力则有势，反之无势。

　　至于疾势与涩势，这是笔锋运动过程中的主要矛盾。处理此类矛盾的关键在于掌握好笔锋运动的态势，所谓疾势，意味着用笔自然、利落、大方、痛快淋漓、不偏颇，不做作；而涩势则意味着用笔沉着稳健，有力度，有重量，能留得住笔。

　　“修短相符，异体同势”，无论是甲骨文字，还是篆书、隶书、楷书、行草，无论其外形发生多大变化，其中内在的势都是特定的、一脉相传的。而草书则为最讲究势的书体。流动之中所增之草势，更为变化莫测，顾盼生辉，摇曳多姿，韵味深长。草若乏势，就失去了灵魂。但凡取势成功的作品，全是书艺精熟者所为。由于心手精熟，方显自然从容，笔随意到，气势有余。故书势又当以“熟”为前提。

　　此外，书写汉文字时的自上而下、从左而右、从外到内等笔顺，也决定着书法笔势的顺逆。还有一定空间范围内的位移，即点画在形态上的变化，点画与偏旁部首，在位置和角度上的变化等，亦能成为产生势能的一个直接的因素。所谓的“状如算子便不成书”之说之缘由大概在此吧。

　　“书势自定时代”。各个时代不同的书风理念，都在影响着书家取势的倾向与创作风格的形成。晋唐人循理，因势而生形，笔随我意，故其变化灵妙莫测；宋元人书尚态，以形而求势，笔到腕随，故其形式着意而布置。

　　所谓“人品既殊，性情各异，笔势所运，邪正自形”（项穆《书法雅言》）。一篇《兰亭》，将晋人的风韵表现得淋漓尽致；颜真卿的《争坐位》奇纵飞动，笔势激越顿挫，整幅字势，如行云流水；怀素狂草，虽意态癫狂，而一点一画之势，皆自法度中来；米芾刷字，虽以欹侧取胜，其凝聚的内力使肢体挺拔昂扬，随势伸张；王铎的字气度恢弘，气吞山河，汪洋恣肆，矫健神武……各自作品中呈现着的不同的势而使其风格都十分突出。

　　总之，所谓的取势，既适用于兵家，又适用于书家，如果将“兵”、“书”两家之势结合，若“笔势属于战术之势，字势属于战役之势，篇势属于战略之势的话，那么‘书势’当属于点画结构的‘位势’、‘态势’，谋篇布局的‘形势’、‘阵势’以及整幅作品表现出来的‘局势’、‘情势’、‘气势’”，以及由此体现出的作者的优势、劣势，自然的、大体的、个性的势。而“书势”，实际上是对书法艺术的一种高度概括，或者说是对书法艺术效果的准确表达。

作者：何伯群