三国时期的曹魏自文帝开始铸五铢钱；蜀汉政权铸行“五铢”和“直百五铢”，其背面多有其他文字或符号，颇有特点。两晋时期的东晋铸造的五铢钱史称“沈郎钱”，这种钱体薄、精致，“五铢”写作“五朱”，也容易识别。南北朝时期有宋、齐、梁、陈四个政权，其中刘宋政权先后铸“四铢”和“两铢”，萧梁政权铸“五铢”，陈朝政权先后铸“五铢”和“六铢”。北朝时期的北魏铸行“太和五铢”、“五铢”和“永安五铢”。东、西魏时期主要沿用“永安五铢”。北齐新铸“常平五铢”；这时位于西域的地方政权铸行了有汉文和龟兹文的二体五铢钱。

 

南北朝时期，铸币甚多，币值混乱，私铸盛行。北齐到了天保四年（553年），用的还是以东魏永安五铢钱为主，杂用其他钱币。北齐文宣帝高洋欲结束这种状况，便开始铸造新的钱币。但此钱没有使用他的年号，而是取名“常平五铢”。原来此钱是借用当时囤积粮食的仓库“常平仓”之名。常平源于战国时李悝在魏所行的平籴，即政府于丰年购进粮食储存，以免谷贱伤农，欠收年卖出所储粮食以稳定粮价。汉以后，常平仓置废不用。晋武帝泰始四年（268年），立常平仓，丰年则籴，岁俭则粜。高洋为自己铸造的钱币取“常平”为名即希望和常平仓一样有调节市场之意。

 

“常平五铢”由于采用了当时的铜母范叠铸技术，铸造非常精良，文字流畅优美、版式划一，玉箸体钱文构架匀称、笔画圆润。“平”字上横与面穿下郭合一，设计和铸造都极为考究，是中国钱币历史上最精美的几种钱币之一。又因此钱名为“常平”，有“平安常在”之意，很多收藏爱好者取其吉祥寓意，常常携带在身边作为护身符使用。

 

此枚常平五铢为江苏戚先生收藏，钱币整体保存完好，字体规整大气，包浆自然，制作精美，篆文飘舞流畅，在如今极为少见，尤为难得。