还是戴着红领巾时，我就爱唱乔羽先生作词的《让我们荡起双桨》。过了半个多世纪，我终于约到了乔老，为他画像。
　　端详着已是八十高龄的乔老，一双深邃的眼睛眯眯着，浑圆的脸庞上满是美滋滋的笑意，一口舒缓浓重的山东乡音，一派智者气度、善者形象。我边画边与乔老聊天。听乔老讲话很是享受，他不仅机敏幽默、妙语连环，而且学识丰富、让人开窍。
　　乔老说他一生有吸烟、饮酒和喝茶三大嗜好。现如今更是“百年心思归平淡”，三大爱好闲聊天，有了灵感写词篇。乔老的夫人佟琦告诉我们，他们家车库里没有车，放着一箱箱的酒。车库成酒库，他每天三两国酒。我老伴一旁悄悄问她：会不会因此影响老人的健康。夫人大声笑道：他身体棒着呢！2006年，79岁的乔老带着她赴美参加活动，坐飞机12个小时，下了飞机又乘车6个小时，到达目的地参加了近两个小时聚会，紧接着又游览了一天一夜。马不停蹄的，乔老真是精力过人。
　　乔老因歌而名。曾在山西工作学习过的我，对《人说山西好风光》一歌情有独钟。我问起乔老是否去过山西，“左手一指太行山，右手一指是吕梁”，写得那般亲切，那般气派。乔老说1945年他到山西上的北方大学艺术学院，范文澜先生时任院长。我老伴也特别喜爱这首歌，请教乔老为什么他的歌词能那么通俗明白、朗朗上口，那么优美抒情、生动形象。乔老说我不喜欢涂脂抹粉，喜欢直来直去的大白话。写歌词就是要写出人民大众心底最美好的情感和愿望。有人说乔老玩“土气”极为地道，玩出了中国气派！我想，这样看似普通的大白话容易写，但写好真难。这样带着淳朴的生活气息和泥土芬芳的作品是最好的，要求作者有炉火纯青的思想功力、生活功力和艺术功力。乔老的创作与时代同步，电影文学剧本《刘三姐》、歌词《我的祖国》、《牡丹之歌》、《心中的玫瑰》、《难忘今宵》、《爱我中华》……艺术生涯60载，乔老的词句插上音乐的翅膀，唱红了一个个璀璨的歌星，飞进了千家万户人人的心中。乔老以智慧、情感、才华和勤奋塑造了自己的崇高形象，成为“词坛泰斗”。
　　画完肖像，呈上请乔老在画上题字，老人竟像老顽童似的神秘地笑着，挥笔写下了自己为影片《上甘岭》创作的《我的祖国》中的一句歌词：“朋友来了有好酒。”这题词一如乔老的为人，坦诚率真，豁达乐观，洞彻人生，广结善缘。乔老始终热情待人，始终属于人民！

作者：李延声