082“为中国陶艺界做了一件好事”
介绍鲁迪·奥帝欧大师的文章在台湾的《陶艺》杂志上发表了，他的作品还被因此做了彩色封面。奥帝欧主动写了一封感谢信给我，并将我推荐给其他一些艺术家，“我已建议其他艺术家寄资料给你，假如在任何地方需要我帮助，请你告诉我”。我将奥帝欧的来信及已发表的部分文章与邀请信一起寄给相关的艺术家、画廊和美术馆。
收到部分艺术家的回信以后，我又采取了第三波的行动，决定将征集资料的用途改为撰写《今日美国陶泥家》的专著。我计划采用一篇文章介绍一位艺术家并附一至三幅图片的形式，介绍艺术家的生平和创作经历、技法、观念、风格及其影响等等。全书将介绍全美最佳的五十位陶瓷艺术家。为避免因文化上的差异或个人的偏好而遗漏了一些大名家，我请威尔希与我合作，共同列出了一份五十多人的名单，威尔希还为我改写，并一起签署了邀请信。
在遴选名单时，我们着重于三个因素：第一是近半个世纪以来现代陶瓷艺术史上有重要地位的艺术家；第二是创作群体、流派、技法或美学观念上有代表性的艺术家；第三是综合平衡各种创作风格、形式，力求本书能全面反映实用性和非实用性、容器类和雕塑类、工艺美术和纯美术等美国现代陶瓷艺术的丰富多元的繁荣面貌。
对于做陶者来说，最重大的时刻莫过于打开窑门的瞬间。整批的作品，多少个日夜的心血就在那一瞬间揭晓。或令人欢呼，或令人沮丧，或意外的惊喜。近来，我的重大时刻却是打开信箱。我从信箱中取到过许多美国最著名的陶瓷艺术家的书信、照片、作品幻灯片、履历、自传、印刷精美的展览邀请卡、目录及亲笔签名的版权转让书。
我逐渐获得了不少艺术家、画廊和美术馆的支持，一些最初没有回信的艺术家也主动写信或打电话给我，有的邀请我去参加他的展览开幕式，或参观他的陶瓷工作室，我甚至收到了一些当初没有列在名单上的艺术家的资料。此后，一切发展就势如破竹了，我已经可以获得任何陶艺家的资料。
用一个陶艺创作者的眼光和思维去写作是一件十分有趣的事。写作的过程就是一个阅读、学习、取舍和综合的过程。在整理、分析这些第一手资料以外，我还阅读了大量相关的陶瓷艺术书刊。遇到有些难解的疑问，我还必须打电话给艺术家本人，作进一步的电话采访。在文章中，除了阐述艺术家的教育和创作背景以外，我还以不少笔墨发掘艺术家的生活经历，借此找出他们的生活与艺术的关系。由于被收录的艺术家绝大部分是颇有知名度的大学教授，如果仅罗列一大堆展览、获奖或被收藏的成果就会成为一件乏味的事。我必须尽可能发掘艺术家的风格特点和美学观念及其在陶瓷艺术史上的地位，阐述其影响和贡献。在写作过程中，我还将某些创作流派或风格作为引子，与那些具有代表性的艺术家的作品一起介绍。
为了使得本书适合于大多数非陶瓷专业的美术工作者和爱好者的兴趣，我在写作过程中尽可能做到深入浅出，知识性和趣味性兼顾并存，避免过分深奥的专业词汇和内容。为了使得本书更具有一定的权威性，我特邀请著名陶瓷艺术评论家，《美国陶瓷史》的作者依莲·勒芳（Elaine Levin）撰写了一篇一万余字的前言，简述美国现代陶瓷艺术史。
在两年多的时间里，我一共收到了寄自全美二十一个州的许多艺术家的资料，其中包括四百多张幻灯片或反转片，以及大量的剪报、展览邀请卡和展览目录、画册等等。看着我收到的大量幻灯片和资料，看着一大堆刊登着我的文章的杂志，威尔希的小胡子往上翘了起来，微笑着对我说：“你是一个危险人物！”
1998年5月，《今日美国陶泥家》一书在中国大陆由人民美术出版社出版。翻着我的新书，景德镇陶瓷学院院长秦锡麟感叹道：“中国现代陶瓷艺术还处于起步阶段，我们正需要海外的这方面讯息。你为中国陶艺界做了一件好事。”
北京的一位陶艺教授表示：“这是中国第一部介绍西方现代陶艺的书。相信你这本书将会对中国陶艺产生很大影响，它可以作为我们的教科书。”
作者：美国周光真
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