美国的老年人晚年生活与我们中国老人的生活有什么不同呢？最近十余年，我因为研究美国已故大画家尼古拉-菲钦的艺术轨迹，不断地往返中国与美国之间，又因为我女儿在加拿大留学，我经常在加拿大生活一段时间，在这期间，我切身体会到了北美老年人晚年与我们国家的老年人在生活方式和思想观念上的大不同。今年夏天，我又因为我们辽宁传媒学院与美国合作办学的事情，在美国呆了一个多月，我有意留心了这些美国老人的生活。

　　美国、加拿大的人非常重视孩子的成长和家庭生活的质量，我们经常说的“以人为本”，在美国这些国家，我知道了这四个字的真正含义，他们往往在年轻的时候，独立自主，自力更生，工作以外，很少外出应酬和业余活动，下班以后都是回家，回家后和孩子一起修剪草坪、打扫房间、做游戏、学习等等，他们做为父母的角色在孩子的成长期很少缺席，他们很少只顾自己的工作，而把孩子扔给父母照看，而是从孩子出生到长大，都是自己在带着。许多女性读书读到博士，甚至是博士后，到了生孩子的年龄，她们会放下工作或者学业，一心一意养育孩子，父亲也不会为了高薪到另外的城市工作，而与家庭、孩子分离。一旦孩子长大，他们就会要求孩子独立，不再管孩子了，孩子独立以后，又忙于建立自己的生活体系，与父母的联系逐渐稀少。这时候，这些老年人就基本上陷入了两人的空巢状态，精神世界从此变得孤独、寂寞。甚至有不少老年人老死在自己的大别墅里，过了许久才被发现。

　　美国的老年人退休以后基本也不工作了，他们不会像中国的父母那样给子女带孩子，更不会出去工作赚钱补贴孩子们。他们生活的主要内容就是外出旅行或者闲呆。有大量空闲时间的美国老年人，他们也基本上不去别人的家里，与朋友聚会和交流，都是在公共场所：教堂、咖啡馆、商场、甚至是赌场。

　　所以，教堂里的老年人特别多，他们做完礼拜和祷告，就在一起交流；在拉斯维加斯的赌场里，大多数都是老年人在此博弈娱乐，而不是像中国玩赌博的多的是年轻人；证券公司里看大盘的人，也多是老年人；走在美国的街头，随处可见两个老年人，一杯咖啡或者一杯红酒，坐在一起一唠唠一天的情形，我多次在早晨的时候路过咖啡馆，看见俩人在聊天，等我晚上回来的时候，他们还在热闹地唠着……

姜立 文/并摄

作者：姜立