古今水墨大家画兰，用笔多追求洗练、更概括、更集中地寥寥数笔以表达出对象之形与神，可谓即以简笔成之，简笔非境简，足见所作画面简约而不简单。在《静以修身》画面中，画家蔡茂友运笔画兰，讲究中锋与侧锋并用。中锋落笔中正，不偏不欹，用笔圆劲而有韧力。其侧锋落笔偏侧横扫，多描写不定形或转折之处兰叶树干等物象。他在如图中直接以浓墨写兰叶，其墨或色来表达物象的质感，再以浓焦墨逆锋枯笔画成石头，多是改变正常的运笔方向，以增加笔触的苍浑感。虽与固有色完全不同，但与后面的叶、茎、蕊形成鲜明对比，墨与彩相配显得雅致浓艳而且厚重。

　　清代石涛主张人要用法得法，法不得束缚人，认为法是人根据自然所创造的，笔墨有表现自然现象的功能，浓淡枯润要随自然形象而有变化。欣赏《日省共身有则改之》，画家通过不同的运笔的技巧，观照兰叶的生长之势，风吹之态，挥写出形式各异的“线”状态，来表达出丰富的艺术特征，并将其分割布局画面中，整幅作品用笔所描写出来的线，不借皴擦晕染而能表达现实物象，笔简意繁，态随意变，一气呵成。画论曰：“寓刚健于婀娜之中，行遒劲于婉媚之内”，观此作可品读画家用笔方法的具体体现，所谓笔尽力不尽，气见笔不见，皆从运笔中得之。

​　　在水墨画发展过程中，画家都重视各自笔墨的经营塑造，在不同的时期，他们在笔墨的运用上积累了丰富经验，可谓一幅水墨画即一部笔墨史。在画家蔡茂友的创作实践中，继承传统，以书入画，笔笔见笔，浓淡干湿，轻重缓急，处处有笔，处处得笔。他画的各种花卉禽鸟，还有各种花草植物，都是用高质量的线条塑造而成的。如《君子求诸己》，一只鸟儿在画面的左下方，脚踩兰叶，直视左边空白处，拓展了画面的空间。两朵盛开的红花与兰叶所向形成交叉之势，墨彩缤纷处，清新明丽。整幅作品墨色沉稳而典雅。用笔洒脱而法度谨严，花叶上的那点藤黄，显得格外生动，呈现出一派盎然生机。画家不但在取材内容上反映客观现实，富有思想性，还在表现形式上，在构图、赋彩、笔墨技法方面有其独特的艺术思考。