《“十四五”规划和2035年远景目标纲要》指出，要“加强对外文化交流和多层次文明对话，创新推进国际传播，利用网上网下，讲好中国故事，传播好中国声音，促进民心相通”。在此背景下，被誉为“中国画熊猫第一人”的刘中以及热爱和关心大熊猫、热爱美术、热爱公益的各界人士共同发起，并于2021年3月21日成立“熊猫艺术发展基金”，旨在激励中外广大青少年儿童热爱中华文化，加强美术教育，提高审美水平，关注生态环保。

熊猫艺术发展基金是重要的艺术专项公益事业，是提高新时代中国青少年儿童美育素养、帮助弱势群体获得美好生活的爱心工程，对于提高中国传统艺术在国际的传播力、加强中国国家形象美誉度、促进中外艺术交流、增进中外人民友谊，意义深远、责任重大。      

熊猫艺术发展专项基金成立后，将广泛争取海内外热爱和关心中华民族文化艺术、热爱熊猫文化的团体、企业和个人的支持与捐赠，主要用于资助青少年儿童在生态环保美术领域的写生、创作、交流及学习；资助贫困和残疾少儿在美术方面的学习、交流及发展；表彰、奖励对熊猫美术发展事业作出突出贡献的艺术家；组织保护大熊猫志愿者队伍；组织熊猫文化国际传播与交流；开展熊猫文化相关书刊编辑，组织熊猫文化主题专业展览以及相关咨询服务，为大熊猫艺术事业繁荣发展作出贡献。