竹，四季常青，严冬不凋。古人言：“一世兰，半世竹”，说明画竹是很难的。历代画家画竹，以水墨画竹为主，都有一套表现程序，各有风貌，独具风格。

画竹首先要仔细观察、研究“竹态”。要观察一年四季，春、夏、秋、冬时节竹子的生命特征，还要仔细观察竹子在风、晴、雨、露时的变化，特别是竹子的细部结构，融会于心，才能胸有成竹。

竹叶画法，用笔、用墨要一气呵成，气脉贯通，这样笔墨才能相辅相成，形成墨韵盎然的竹叶风采；用墨须浓浓淡淡，表现竹叶向背前后的自然之态。

竹竿及嫩竹枝画法，用笔要有轻重、粗细、疏密、虚实，形成和谐的节奏和韵律。

画大写意竹子，要表现竹在自然界的瞬间变化，画出竹的神态气韵，以及竹子在大自然中的雄浑风貌。

画竹要有书法功底，古人云：“画竹竿如篆，枝如草，叶如真，节如隶”，说明画竹要练好书法。学好楷书“悬针垂露”笔法，对画竹叶有很大的帮助。

画竹章法，要意在笔先，细心揣摩，掌握“开合起伏”的阴阳之学，创意精奇优雅的构图，要有随机应变的能力，达到画卷的和谐。

画竹，画叶最难，古人言：“竹之法度，全在乎叶”，所以须笔笔有法度。画竹惟有循序渐进，由浅而深，下足功夫，方能有所成效。

写竹叶，写竹竿、竹枝须悬臂运笔，濡墨有浓淡，运笔轻重适度，意理得法，一笔写下，不宜凝滞也。古人言：“若一枝不妥，一叶不合，则全璧之玷矣”，深刻地说明画竹叶，是非常讲究理法的。

元李衎《墨竹谱》曰：“须一笔笔有生意，一面面得自然，四向团栾，枝叶活动，方为成竹”。意谓：写竹须笔笔有意态，面面得于自然，四向秀美之貌，枝叶活动，才为成功的画竹，故画竹要仔细观察自然之形态也。古人言“竿节枝叶四者，若不由规矩，徒费工夫，终不能成画”， 此既是要求，亦是理法也。

中国画水墨兰竹是花鸟画中最高层次的题材，艺术欣赏价值也是最高的。 查阅中国绘画史，中国画水墨兰竹略分四个阶段，其重点人物即宋，文同；元，李衎、高克恭；明，夏昶；清，郑板桥。这些画家画的水墨兰竹，笔法至矣高矣，理法深邃也。