蒋世国是一位语言意识非常强烈的水墨画家。

　　在我的印象中，蒋世国早先的水墨作品，就是从语言的角度展开风格追求的，并尤其以材料的质感和绘画性的构成形成了个人的面貌。这其中，当然有着九十年代以来中国水墨画探索的共同特征，即对于西方现代绘画因素的吸纳。而具体表现在蒋世国的作品中，其装饰之风与象征意味则更加浓郁，不仅在结构形态的简约、夸张，以及画面各种形式元素的组合等方面显示出明确的走向，同时，也透露出当代中国艺术在重新整合过程之中相互融合的趋势。总之，那些注重画面形式感的“整合”，作为“后现代”极为有效的“杂糅”方式，也确实在相当的程度上改变了传统中国水墨的样式及其欣赏的习惯。所以，每当我看到他的那些画作，就常常会不自觉的想起那位把材料语言玩味得极富意义的塔皮埃斯。

　　而在这本册子里，蒋世国的一批近作，显然又有了许多新的变化。其“编造”与“整合”的方式，是一如既往的，而且也延续了他原先那些个性化的造型特征，然而不同的是，在他最近相当一部分的作品中，都市水墨的感觉日益得到了强化，与早先的作品相比，它们不再是从传统水墨语言中衍生出来的现代乡土趣味，而是以更加自觉的态度，使水墨人物画的内涵在公共性的话语层面上与当代艺术建立起了联系。在此之中，日常化的情节，情绪化的体验，自由抒写的笔调，共同构成了后现代叙事与情节性的因素。

　　中国社会文化的现代转型，首先在于其都市化的进程，尽管艺术的变化，并非必定要完全一致于物质的或技术的进步，然而，感知环境的改变，终将带来精神体验与表达的更新。所以在这个角度上，我始终认为，当代中国水墨艺术的变化，首先也是取决于水墨题材与欣赏情调的都市化转变。这种所谓的都市题材，倒并不一定要直接对应了现代化的物态与景观，但是通过它的图式所反映出来的精神特征，则应该满足千差万别的现代人的个性化理解及其发展。与现代生活的多样化相协调，日常的情态，原本就是冗繁而琐碎，落实于艺术来说，人们不再要求它关心宏大的主题，也不希望它故作深刻状的架势，因此，当代的水墨，似乎更适宜洒洒落落、轻轻松松的描绘。

　　蒋世国的这些近作，正是如此。

　　实际上，水墨的艺术语言里面，内在地蕴含了某种游戏化的轻松因素，董其昌在总结水墨画的价值观念时特别地讲过：“画之道，所谓宇宙在乎手者，眼前无非生机，故其人往往多寿。至如刻画细谨，为造物役者，乃能损寿，盖无生机也。”这是一种人本的立场，它不是以社会功利为目的的“成教化、助人伦”，而是把艺术看作为一种个体化了的具体而微的“心性之学”，并由此推崇“自娱”和“墨戏”的实践态度。这一点，即使放在今天来看，也仍然不乏艺术与其精神的本源意义，而且，也正是从这个角度上，它呼应了王维所说的“画道之中，水墨最为上”。换句话讲，无论水墨艺术发生了如何的变化，它的骨子里面，仍然萌动着中国本土的感知经验与性情的表现。

　　绘画是感性的，哪怕理性至极了，也仍然需要感而悟其高下，只是近、现代以来，我们在关于水墨人物画的“创造”观念之中，寄予了太多浅近的期待，并且也习惯了现实的主题与具象的作风。而蒋世国的水墨人物画，是“美丽生活”的虚构，其中充满了温情的、浪漫的、幻想的情境，那些细琐的体验与感触，那些不期而至的笔墨情趣，作为都市生活中的心有所动，又何尝不是移情于真切的现实。而且，正是在这样的“现实”之中，才让人存有更多的希望，存有更多的想象。

　　这是“虚构”的意义，也是水墨艺术的天性。

　　与“因心造境”的传统山水画异曲同工，蒋世国说他的绘画是“编造一些图画，注入一个愿望，一个判断，一种情绪……”。我非常认同这一点，因为，他表白了一个艺术家最为朴素的工作方式与精神愿望。

　　2007年4月于湖北美术学院

作者：沈伟