1914年，一战爆发，同年二月，来自美国的海趣（Lorenzo J. Hatch）病逝北京，享年57岁。那么，这个海趣究竟是何许人也？

海趣14岁，刻石碑的父亲病逝，海趣开始当学徒帮母亲养家。因为擅于雕刻，不到18岁的海趣就引起美国华盛顿特区的美国雕刻与印制局主席的注意，并顺利进入该局工作。而这从草根变身公务员跨越仅是他精彩人生的开始。

▲海趣像

在此后的16年间，绘画话、雕刻、广结名流成为了他生活的全部。33岁，海趣在纽约举办画展，成为当时顶尖的艺术家。

38岁时，海趣与哈里森总统的曾孙女结婚。小镇青年逆袭成功，全面开挂的人生让人羡煞。

1909年，急需凹版雕刻技术以提升货币防伪、整顿金融乱象的清政府开出条件：“月薪1250美金+宿舍二环内别墅+创作全自由”。当时海趣的薪酬相当于现在年入33万。

可这就能让一个生活在当时“最有希望国家”里，早已名利双收的顶级艺术家去万里之外一个战乱饥荒的国度做“高级技师”？

试想一下，如果你是发达国家的成功人士，给多少钱你愿意拖家带口的去叙利亚住别墅？清政府甚至让海趣主持建造印制局房屋，自由的权力让艺术家真心向往。

于是，中年的海趣举家来到北京，还带来了大量的机器设备，名头由雕刻家换为印制局技师长。

而53岁的海趣定然不知此行一去不复返。签了6年的合同，还差半年无法履行。

海趣设计雕刻的大清银行兑换券还未见众生，清政府就倒了。他为亲睹摄政王载沣做的那套清代公务员制服，也成为历史的尘埃。

▲大清银行兑换券壹百元

不过，不得不说，他设计的大清银行兑换美轮美奂：青年载沣的抱负、忧郁与无奈，作为中国现代货币的起点，记录下历史的瞬间。票面气魄宏伟磅礴，雕刻极为精美，达到世界一流水平。

▲宣统生父载沣

任职期间，海趣组织建立了中国户部印制局，在局里传授国人雕刻钢板技术日渐成熟。到了宣统二年（1910年）六月间，国人可以自行雕版，清政府决定不再向国外订印邮票，此计划未待实行，已改民国。

短短五年，他训练出吴锦棠、阎锡麟、李蒲、毕辰年等一批年前的雕版人。未能等得1915年弟子们获巴拿马赛会奖状的喜讯，海趣便撒手人寰，不过，谁没点遗憾呢？能得英才而教育之，莫不是普天下英雄的快事。

仔细看第三套人民币五元券，其上炼钢工人的线条纹理间依然透着海趣的神韵，这张被誉为“世界纸币精品”的五元券正是吴锦棠之子吴彭越的作品。如果师爷得知，也会含笑九泉了。

海趣，是姓氏HATCH的音译，HATCH名词是剖面线，作为动词当孵化讲。钢板雕刻不正是用刻刀在钢版上作剖线吗？想来，这姓氏也真像极了海趣在中国印钞界的业绩：用人生的最后五年，孵化出一支中国钢凹版雕刻技师队伍。