记得我第一次品的威士忌是云顶21年单一麦芽威士忌，为了更好地了解它，在喝之前甚至还略带仪式感地漱了口。刚刚入口的感受是酒体略偏油性，酒撞击在上膛后，与舌根发生了微妙的变化，口腔中顿时充盈着浓烈泥煤燻味，我领教到唇齿留香的内核。如果说云顶21年是威士忌中的艺术品，那么接下来的一系列单一麦芽（老酋长、拉加维林、格兰花格、山崎、麦卡伦）则是殿堂级大师多年的心血杰作，每一款酒都堪称经典，使人在品味其芳香华美的同时，体味这黄金液体风味悠长的历史厚重感。

对于不了解威士忌的朋友，可以先尝试接触它，通过学习实践慢慢形成一种品酒习惯，漫长的实践经验会告诉你，如何品鉴威士忌酒。我的众多经验之一是：先观其色，从色泽去鉴赏一瓶酒，可以得到它所包含的很多信息，正常情况下烈酒应该是纯净、清澈或像马爹利那种琥珀色的；后闻香，视觉过后就轮到嗅觉的感触，没有稀释的烈酒比较呛鼻，浓烈的味道会使得鼻腔脱水，所以品闻此类烈酒时，要用等量的水与之混合；最后，浅尝慢酌，威士忌酒与葡萄酒的区别在烈酒各种风味的回味中都能有所体现，最直接的表现就是红酒开瓶后味道损坏的速度较快，而威士忌所需过程却很长。

根据酿造方法不同，可将威士忌进行分类。其中最具有代表性的方法是依照威士忌的生产地和国家的不同分类，照此可分为：苏格兰威士忌酒、爱尔兰威士忌酒、美国威士忌酒、日本威士忌和加拿大威士忌酒，其中尤以苏格兰威士忌酒最为著名。

世界顶级的威士忌一般都属于单一麦芽威士忌：这里的“麦芽”是指由发芽的大麦酿成，“单一”指的是威⼠忌来⾃同⼀家蒸馏⼚，但是并⾮指同⼀桶威⼠忌。故所谓单⼀麦芽威⼠忌，即由同⼀蒸馏⼚所⽣产的不同款以发芽⼤⻨为原料的酒混合⽽成。这些酒可以是不同年份、不同批次、来自不同橡⽊桶，混合则是为了体现酒⼚风格，并保持每⼀瓶酒的⼝味⼀致。

橡⽊桶如果选⽤美国波本桶，则会为威⼠忌带来⾹草、焦糖布丁、松⽊、桉树等风味；如果选⽤欧洲雪莉桶，则会增添⼲果、丁⾹、焚⾹、榛⼦等⻛风味；另外也可以选⽤⼆次桶，即重复使⽤多次的橡⽊桶，⽊桶的使用次数越多，对威士忌味道的影响越小。

非冷凝过滤威士忌常见以46%左右的酒精度装瓶，这是让非冷凝过滤的威士忌在常温下酒液不会产生白色悬浮物的最低限度。酒液颜色深的，年份不一定高，还要看橡木桶的种类，以及有无添加焦糖调色。在雪莉桶陈年的威士忌，很容易就能变成琥珀色的酒液；如果是在波本桶陈年，放再久也不可能变成琥珀色。

酒标上的年份，表示装进瓶中的酒液在橡木桶中存放熟成的最低年份，因为装瓶的威士忌酒液不一定只来自单一个橡木桶。如果酒标上标示12年，代表这瓶威士忌的每一滴酒，至少都经过12年(或以上)的熟陈。

影响威士忌风味的因素很多，以橡木桶的影响最大，橡木桶决定了威士忌大约近一半的风味，其它因素诸如麦芽、水、酵母、燻烤程度、蒸馏器、冷凝器、陈年环境等，也都会左右威士忌的风味。

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