作者：克劳斯·雷萨尔 　　使用毛笔是中国人的第二天性。在小学里，书法就作为一门技艺授受给每一个学生。自然而然，中国一般的门外汉都可以比众多自称为艺术家的西方人更加自如地挥洒毛笔。证据是显而易见的，比如满大街中国餐馆的招牌—北京烤鸭或特色家常菜等，都是优美的手写毛笔字体。然而这种民族技艺，只有在艺术家的手中，才能从一般领域沉闷正统的中国艺术中提升起来，达到真正的超越。 　　杨明义正是这样的一个艺术家。他于2月份在斯比林街109号的卡罗林希尔画廊的画展中体现了东西方艺术的完美结合。 　　一个重大的突破 　　和许多受传统训练影响的中国艺术家一样，杨明义的职业生涯也是从山川景色、工厂景象等称之为“政治思想正确”的主题开始的。但是在1974年，在一位他所仰慕的老艺术家的建议下，杨明义开始以故乡苏州，这座素有东方威尼斯的美丽水城作为作品的主题。这个决定带来了一个重大的突破，使得他的作品顿时从其他作家的深陷其中的传统主题中脱颖而出。 　　民族特性 　　将本国的艺术技巧应用于广泛主题的艺术家有Dong Kingman，他那迷人的城市风景水彩画为他在国际上赢得了不少追随者。但和已成为美国公民多年的Dong Kingman不同，杨明义并不刻意迎合西方特色。相反，在吸收欧美现代思想中某些特色的同时，他坚持了自己的民族特性。这样，杨明义的作品就把中国传统风景画中如诗如画的特性和西方的莱内尔. · 查尔斯、并马林. · 约翰的个人立体派风格结合起来，成为他自己的风格。 　　超然的灵魂 　　《孤寂的清晨》是一幅用轻淡的黄色作成的水墨杰作，它大胆的方形构图在占用了主要篇幅的斑驳的房子上，大胆的棱角画法显示了赋形极简抽象画法的娴熟应用。粗粗一看似觉荒凉，但是作品却借着从烟囱上冒出的犹如灵魂飘离身体似的一缕清烟暗示了人的存在。作品以一种最微妙、最不经意的方式，画出了一首比作品的谦逊尺寸壮丽得多的视觉之诗。 　　传统的痕迹在杨明义的早期作品《河岸之花》中更为显而易见。画中美丽的花纹使作品显得活泼生动，使它们的抒情旋律就如印象派作品一样。 　　永恒的忧郁 　　然而，杨明义近期的作品则显得更加朴素，这对一个完全有能力以毫不掩饰的美来吸引我们的艺术家来说是一个冒险的方向。例如：《河的寂静》唤起人一种禁不住的忧郁：一只孤独的黑鸟栖息在一条被遗弃的小舟上，小舟飘浮在发臭的小河上，上面则是阴郁的天空。这是一种悠久的，深沉的忧郁，使人不禁联想起中国伟大的诗人岑参的名句：“清溪深不测，隐处为孤云”。 　　在《黎明》中，明义作为色彩画家的熠熠才华在精心调配的孤寂房屋四周的粉色笔墨中表现出来。而在《星光暮色》中，安详和希望则通过悬挂在闪光的蓝绿色天空中的遥远的白点传达出来。 　　打破传统束缚，追求个人理想，杨明义已经跨入了西方艺术的主流而并不失中国诗词形象可视性的传统。现在，他在遥远的国度，比如英国，法国，匈牙利，捷克斯洛伐克和日本等，已经拥有了一批热心的追随者。毫无疑问，这次在卡罗林希尔画廊的画展将是又一个里程碑，它无疑将为他赢得无数新的美国仰慕者和崇拜者。 　　（1988年2月1日纽约《艺术论坛报》）