中国画无论是“写意山水”，还是“写意花鸟”，这种以“淋漓苍润生奇气的独特绘画笔墨”，只有在中国独有的“柔毫水墨”万象之中，方能“生其万变”和“轻松驾驭”。当然，这里所指的“轻松驾驭”和“生其万变”，并非什么样的人都能为之。而被世人尊为“南潘北李”的李苦禅，就是位在大写意花鸟画中，具有开拓意识和创新思想的画坛领军人物。

　　李苦禅是我国近现代杰出的书画家、美术教育家。早年秉承绘画传统之笔墨，于宋元工笔花鸟，皆多有临摹和涉猎。平时绘画用功之勤，非常人可比。入白石山翁门后，在老人的精心指导下，苦禅先生绘画思路和笔墨技法又有了质的飞越和提升。为了拓宽中国画内在的笔墨情趣，他汲取了大涤子、八大山人、扬州八怪、老缶和白石老人的绘画笔墨，使自己大写意之路更加富有才气和艺术灵感。

　　苦禅对于中国书画的理解，从不人云亦云，而是有着自己独到的艺术见解，认为“中国写意画是‘写’出来的，西洋画是‘画’出来的，在这方面，中国比西方高出一等”。先生又说“不懂书法艺术，不练书法，就不懂大写意和写意美学”。多么精辟而独到的见解，先生认为书画必须“融会贯通”，其书法笔墨拙朴遒厚，风骨“草中带隶，隶中寓行”，神俊独标，极尽章草浑朴古雅之气韵。且将章草笔致融入画中，更觉内含润泽丰厚，画境中极富金石书卷气！

　　我十分喜欢苦禅先生画中朴实遒拙的跋题，凸现生活中的真趣。其在所绘的一幅《游鱼图》（见图）中写到：“画鱼未得生趣者，多似鱼肆。而吾作亦不能免，可见造（型）形，所谓‘形神兼备’者难矣！”语中题跋的要点是，画者笔墨若能真正达到画境中的“形神兼备”，则为难矣！那么到底难在什么地方？画家认为，关键还是缺少真实生活的观察力，以及大自然界广泛的涉外写生。“而吾作亦不能免”，实则苦禅先生做人之自谦。白石老人为什么画工虫那么的鲜活，最关键的是，他平生热爱生活，追求自然之美，细心体察万物之变。故而，能自然完美地达到“形神兼备”。曾读李苦禅1925年所作花卉（鸟）四屏，笔墨画趣极近八大风格，然在八大“冷逸”的墨象中，苦禅融进了自己的绘画思想，使画品的“冷逸”性，多了些色彩丰富的现实生活。徐悲鸿题其画曰：“天趣洋溢，活色生香”。剧作家曹禺评道：“李苦禅是一个传奇式的人物。人生短促，艺术长存。这并不是说任何艺术，而是人民所肯定的艺术。李苦禅的画就是这样的艺术！”评价肯定而真实。苦禅在创作大写意绘画中，不仅“有笔、有墨、有章法”，且构图精逸极致，气势苍润灵动，笔墨呼之欲出，如品陈酿让人陶醉。

　　李苦禅无论是创作洋洋巨制，还是斗方小品，笔墨画趣皆不失大雅之境。曾有观者评论其画，“欣赏李苦禅先生将巨丈宣纸拼接在地上进行绘画创作时，那绝对是终生难以忘怀的一种精神享受。”苦禅先生性格豪爽不羁，臂力肘腕过人，创作画时激情奔放，似如“颠张醉素”写狂草一般，笔墨挥洒大气不拘，且画风构图精整完美。这充分体现出苦禅先生所言的：“中国写意画是写出来的，而不是画出来的”。而书画的画境，先生则认为“书至画为高度，画至书为极则”，可喻经典之论。