「既生瑜，何生亮」之叹，自古皆然，在艺术世界当然也不例外。从文艺复兴的Michelangelo (1475-1564)及Leonardo da Vinci (1452-1519)，到印象派的 Édouard Manet (1832-1883)与Claude Monet (1840-1926) ，艺术家竞争的例子可谓不胜枚举，俯拾皆是。然而，如果自己最强劲的对手，同时是可遇不可求的知音，会产生什么样的化学作用？

最近，我重读了普立兹奖得主的艺评家赛巴斯钦・斯密的著作，《艺敌艺友：现代艺术史上四对大师间的爱恨情仇》。这名澳洲裔的评论人，自2008年起为《波士顿环球报》撰写艺术评论，于2011年获得普立兹评论奖。在此书中，他记述了现代艺术史上，四对大师级艺术家之间的友谊，包括佛洛伊德和培根、窦加和马内、马谛斯和毕加索、波拉克和德・库宁彼此陪伴、互相鼓励的故事，对艺术有兴趣的朋友，由这些趣味盎然的故事中切入，继而理解和学习欣赏他们的创作，是一个不错的入门方法。

「竞争」，是历史上这几段的关系中的核心。八位知名的艺术家，各自和对手因为友情、互相欣赏、嫉妒和艺术理想而羁绊在一起，亦因为同侪艺术家的互相刺激，造就各人成为殿堂级的艺术家。

其实在企业管理上，竞争亦是必要的。不论是团队成员间的良性竞争、或是市场上与对手间相互影响、共同进步，都可以为局面打开新气象。期望我们都可以在不同领域上，成为别人的缪斯、“艺敌艺友”。