砚台，是中国传统的书写与绘画用具，与“笔、墨、纸”并称文房四宝。“笔之寿日，墨之寿月，砚之寿世”，砚台在使用和流传过程中，受到自然环境的影响较小，因此出土和传世品最为丰富，足以将其发展演变之概貌呈现于今人面前，使我们从历史发展中领略到砚台独特的魅力，也体会到它蕴含的文雅气质和深邃的传统文化内涵。而传拓则是中国传统手工技艺，用墨等染料将雕刻在器物表面上的文字或图案复制到纸张上，将凹凸对比变为色彩对比。清代以后传拓技术不断完善，砚台等器物均成为拓制对象。

砚台的“前世”是做饭用的农具

文房四宝产生于中华民族深厚的文化底蕴基础上，融合了雕刻、书法、绘画等多门艺术于一体，是古代文人雅士修身养性、挥毫泼墨的得力工具。从砚台来说，它的形状、铭文、图案等蕴含着丰富的历史文化信息，在传承历史文化的过程中起到举足轻重的作用。

书写用砚的功用是研磨墨，在砚台正式出现之前属于“研磨器”时代。研磨器通常由磨盘和磨棒组成，是原始社会人们用来研磨粮食的农业用具，与生存息息相关，满足了人们进食的需要。通过考古发现，新石器时代的遗址中开始出现了比较多的研磨器具，比如出土于陕西的一套完整的研磨器具，与现在的砚台形状极为接近。出土的时候，研磨器的研磨窝中还有红色的印记，说明当时曾被使用过。类似这样的研磨器，在陕西、山西的半坡遗址中都有发现。这些研磨器是后世砚台的母形，虽然在形式和功用上都有差异，但确实是砚台的起源。商周时期的研磨器是用于调色的工具，但不能归为专门的书写用砚。到了春秋战国时期，文字出现了，很多战国墓葬中出土了笔、墨、石物以及国画和带有墨色的竹简等，间接证明了当时已经出现了用于研磨的砚台。在湖北省出土了一套石砚，是由不规则的鹅卵石加工制成的，形制简单，此时已经没有研磨棒了，而是出现了一些研石，并且在墓中还出土了墨，这说明研磨器已经向砚转变，但在形式上依然保留有研磨器的痕迹。

“研”是砚台的“曾用名”

经历了新石器时代和春秋战国时期的萌芽时期，到了汉代，经济繁荣，文化发达，隶书成为当时的主流书体，相应促进了书写用具的发展，因此，汉代的砚形、砚种，都比前代丰富，不仅有石砚，而且出现了陶砚、溪砚，砚台逐渐步入成熟。像出土在广东南越王墓的非常早期的砚墨，砚石呈不规则的卵石状，砚是非常光滑的不规则的岩石，当时的墨，并不是常见的呈块状的书画用墨，而是墨丸，因此，砚形和它辅助的工具，都是与墨的形式相匹配的。因此不难看出，中国古代文房四宝的发展并不是孤立的，而是相辅相成互相联系的，这种形式的演变，往往牵一发而动全身，使得砚形以及其他纸笔都会相应的变化。

西汉时期是砚台显著发展的阶段。主要有两种，即圆形石砚和长方形板砚。将石板放入一个精美的漆盒内，漆盒通常是彩绘，并有几何纹、神兽纹来装饰，图案比较清晰生动。这种漆砚盒作为最早的砚台装饰形式，将绘画艺术与砚台本身的实用功能相结合。

来源：华夏收藏网-藏趣逸闻