传统中国画观念和技法的学习，主要靠师徒传承，从临摹入手，掌握古人表现程式，领会其文化精神，这被人们称之谓“师法古人”。在此基础上，注意观察客观对象，注意写生，从大自然中吸收创作的灵感和资源，这被人们称之谓“师法自然”。每个有成就的中国画画家，必须要经过师法古人与师法自然的长期实践，从中领悟艺术创造规律与原理，进而发挥自己的才能与智慧。
　　这里要介绍的薛贵良君，虽没有经过艺术院校的教育，但有很好的师承关系。他曾经拜著名画家刘继卣先生为师，虚心学习中国画，学习造型技巧和传统笔墨。薛贵良出生于辽宁省黑山县，家乡的大自然景物赐予他许多许多，培育了他对自然和生活的热爱，培育了他丰富的想象力和健康的审美观。他自幼爱好绘画，但真正对绘画有自觉的追求，是在1960年开始的从事舞台美术设计的实践中。舞台美术是为表演艺术服务的，但它的设计与造型要具有整体的视觉感受，要很好地解决局部之间的关系，要运用线、块面和色彩语言，其创造原理是与绘画要求相一致的。这段工作的实践，使他增长了见识，开阔了艺术视野，为他今后转向绘画创作打下了牢固的基础。在这之后不久，1968年他投师刘继卣门下，十分认真地观摩老师作画，聆听老师的教诲。刘继卣对他最大的帮助，是教会了他掌握中国画的程式，掌握笔墨、布局和学会营造意境；同时，他从老师那里获得启发：画画，要学老师，而不要画得完全像老师，要传承和发扬老师的精神，而不是学其表面手法。经过长期的磨练与钻研，薛贵良的中国画终于形成了自己的面貌。
　　在薛贵良艺术成长的过程中，也经历了画坛的风风雨雨。前卫的否定中国画的虚无主义思潮和复古的保守主义趋势，对他的艺术都是严峻的考验。由于他对传统的中国画艺术有坚定的信心，同时他认为中国画应该随着时代的步伐前进，因此面对画界的一些风浪，他有自己的识别能力。他勤奋地探索，发扬老师画风中雄浑大气的精神，结合自己的性格和修养以及作品所选的题材，显示出自己质朴而潇洒、飘逸的画风。
　　薛贵良的作品题材广泛，他最爱画花鸟与动物。他的作品都是来自于现实生活的灵感和启发。他平素十分注意对自然物象的观察，了解它们的习性和动态，他注意综合地感受对象，整体地把握客观对象的特质。他笔下的花鸟、动物在画面上占主要位置，有时用简略的环境衬托，有时与山水结合在一起。他善于画虎，他笔下虎的形象温存、憨厚，富有人情味。在虎的造型中，他用曲折变化的线作为造型的主要符号，赋予画面生动的飞舞感。从虎的造型可以看出，薛贵良的画求形似，但不以形似为目的，而力求以形传神，力求发挥笔墨的情趣。
　　在薛贵良的花鸟画中，尤其对以“吉祥”为寓意的鸡的题材最为突出。他之所以如此钟情于画鸡，和他童年在农村的生活有密切的联系。他说画农家鸡禽、鸟兽和草木、谷物：“是源于童年在黑土地上对那段生活经历不解的情结，是内心记忆与情感的释放。”从画家的这段话中，我们还可以对他的创作有更深的理解。他笔下的那些花鸟，尤其是形态各异、活泼可爱的鸡，远远不是他的对景写生，而是发自他内心的感受，是抒发他自己童年的记忆和情怀，也是他长期生活积累的产物，凝聚了他内心的感情。他写鸡的天真，也是写真情的可贵。他写鸡的种种神态，也是写生活的丰富与乐趣。在鸡的图像创造中，他还巧妙地结合工笔与写意技巧，在实中求虚，或以虚代实，反映出不凡的笔墨功力。薛贵良的画，格调质朴、健康，含有力和美，也富有情趣，有天真的童趣，有质朴无华的农家趣，有憨厚的率真味，还有令人会心的幽默味……在水墨语言上，他也善于在点擦皴染中，自由地表达自己的情绪。他的画得到了普通观众赞赏，也得到专家的认同，是雅俗共赏的艺术。所有这一切，应该说得益于白山黑水对他的哺育。
　　薛贵良正处于创作旺盛期，他会充分利用自己长期的生活积累和艺术经验，向社会大众奉献更多更好的作品。
　　邵大箴　
　　著名美术理论家
　　中央美术学院教授、博士生导师
　　《世界美术》、《美术研究》主编

作者：邵大箴