传统山水画从董其昌开始就有意识地摆脱形体的束缚而致力于笔墨的发挥，陈继儒题董其昌山水册云“文人画不在蹊径而在笔墨”，清人钱杜亦评董画“有笔墨而无丘壑”，后来的石涛在此基础上再推进一步，更加强调山水画的表现性与抽象性，笔墨成为中国画的精髓。青年画家陈芳桂继承了文人画的笔墨精神，透过笔迹墨痕去探访意象背后的那一片广阔的精神世界和东方人特有的意造景生之趣。在当代绘画力倡以形式表现主题的思潮之下，陈芳桂在他的山水画创作中，坚持以古法求新意，站在传统深厚的高度，审视历史；融古通变，取精用宏，将自己的山水画推向一个新的高度。

　　黄宾虹先生说过：“君学重在外表，在于迎合人；民学重在精神，在于发挥自己。”所以君学立意是只讲外表不求内质的，而民学则是从骨子里去探求精神之灵，故又含而不露，才能有深层的意味之说，陈芳桂应属民学之列。他的山水画以表现南方绿水青山为主，不过陈芳桂不喜设色，多是以水墨表现灵山秀水的苍郁葱茏，浑厚华滋，用笔中正而朴拙，清润而苍秀，一点一画均可畅其意达其形，内涵的深沉与纯净，使人顿觉一派清新。用墨讲究而率意，水晕墨彰，自然生成。线与画，浓与淡，横与直，积与泼，笔墨相辅相成，灵动而又鲜活，他这种对笔墨的高度强调和随意适应，在一种虚幻的因境造境中达到了无法而法、奇趣丛生的境界。

　　山川之形势在画，画之蒙养在笔墨。陈芳桂从艺不浮躁，不取巧，不哗众，他一直广采博纳，融会贯通，师古、师道、师心，精心锤炼笔墨，积累学养，踏踏实实地走自己的笔墨之路，走自己的生命与艺术之旅。如此耕耘，相信他的山水画艺术，将会有更大的飞跃与发展，将会有更新的自我面目。