结合考古发现和历史文献，紫砂研究者一般认为，我国紫砂壶的成熟期在明代中期以后，一直到清三代，紫砂壶都以素面为主，审美上追求泥料的天然本色和形制的古朴肃穆。到了乾嘉时期，西泠印社的陈鸿寿(曼生)亲自设计紫砂壶，并将诗书印与紫砂壶结合起来，开文人壶之先河，史称“曼生壶”。紫砂壶上刻山水人物花鸟等，历史却更短，根据笔者所见的各类资料和传器，道光时期始有刻人物者，但不甚多，清末以前都是以铭文为主。然而自民初第二度紫砂收藏热潮涌起，收藏者多喜欢紫砂壶有字又有画，为了迎合市场的需要，制作者大量提供此类商品壶，粗糙拼凑者多，字画往往不切壶、不切茶，审美价值不高。但是，也有一定数量的精品问世并得以流传。

　　笔者藏有一把戊午年(1918年)团山泥紫砂柿子壶，制作工手异常老到，字画意境高远超逸，散发着成熟沉稳的气息，可谓同时期一流佳器。此壶为清晚期无锡地区书画家邵云浦(字步巴)制作和刻画，一面为隶书四字“饮之太和”，一面为写意“东篱赏菊”图。研究此壶刻画后，可以对步巴有这样的评价：文化造诣深厚，审美情趣高逸。这是因为，步巴深刻领悟了“冲淡之美”，方能作此书画刻绘。

　　“饮之太和”，语出唐代司空图《二十四诗品》之第二品“冲淡”：“素处以默，妙机其微。饮之太和，独鹤与飞。犹之惠风，荏苒在衣。阅音修篁，美曰载归。遇之匪深，即之愈希。脱有形似，握手已违。”“饮之太和，独鹤与飞”，其根本是道家所说的太古之时人与自然的原始和谐。“太和”，意思就是“太古的和谐”，这一美学风格的原型即道家的元古理想。

　　“饮之太和，独鹤与飞”，其中的 “独”是道家语境中一个重要概念。老子对道的形容是“独立而不改”，“独立”即是在一般因果系列之上，不与它物相对待，不受其他因素的影响。从文化人类学的角度来看，“独立”状态，正是远古时代人的一种自然常态，一种最基本的存在形式。而一旦人类进入社会大分化的文明时代，人们的意识深处开始出现是非、美丑、利害、善恶等“对待”的辨别，天人关系就出现了朝疏离自然方向的发展。

　　“东篱赏菊”图，化自晋代诗人陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”。陶渊明之所以能够在诗歌史上流传千古，不外乎有两点。第一，他开创了田园诗，师法自然;第二，他创造了诗歌深厚醇正、朴实无华的冲淡之美。《二十四诗品》的冲淡说，正缘于陶渊明《时运》“黄唐莫逮，慨独在余”。陶渊明的诗文，饱含着对远古自然的深深追怀，如《劝农》，“悠悠上古，厥初生民。傲然自足，抱朴含真”;《命子》，“悠悠我祖，爰自陶唐”。在大诗人的眼中，远古时代那种纯朴简单、与自然同体的境界，是一种太古的和谐，一种纯粹的大美。

　　笔者常常感觉，通过对古物的研究和理解，能跨越时空，与古人成为知己，这恰是收藏的神韵之一。东篱赏菊，饮之太和，一份悠长醇厚的冲淡之美。感谢博学的书画家和紫砂艺人步巴，给后人留下绝美的艺术创造。

来源：盛世收藏-资讯-古玩知识 作者：扫地